Puolustusvoimat osallistuu esikuntaupseereilla helmikuussa perustettuun Euroopan unionin merelliseen EUNAVFOR Aspides -operaatioon sekä Yhdysvaltain johtamaan vuoden 2023 joulukuussa käynnistettyyn Prosperity Guardian -operaatioon Punaisellamerellä ja sen lähialueilla.
Operaatioiden tavoitteena on turvata vapaa ja turvallinen merenkulku Punaisellamerellä.
– Jemenistä käsin toimivien huthikapinallisten iskut Punaisenmeren laivaliikenteeseen ovat jatkuneet ja loukkaavat merenkulun vapautta ja turvallisuutta tärkeällä kansainvälisen kaupan reitillä, kertoo Merivoimat tiedotteessaan.
Tammikuussa YK:n turvallisuusneuvosto hyväksyi päätöslauselman, jossa tuomitaan huthien hyökkäykset kauppa-aluksiin, korostetaan kaikkien valtioiden alusten merenkulkuun liittyvien oikeuksien ja vapauksien merkitystä Punaisellamerellä sekä otetaan huomioon jäsenvaltioiden oikeus kansainvälisen oikeuden mukaisesti puolustaa aluksiaan hyökkäyksiltä.
Sekä Yhdysvallat liittolaisineen, että Euroopan unioni ovat käynnistäneet toimia merenkulun turvaamiseksi Punaisellamerellä ja sen lähialueilla.
Suomessa Merivoimien esikunta vastaa operaatioiden kansallisesta johtamisesta ja muun muassa esikuntaupseerien rekrytoinnista. EU-operaatioon osallistuu enintään viisi esikuntaupseeria ja Yhdysvaltain johtamaan operaatioon kaksi.
Aspides -operaation esikunta toimii Kreikan Larissassa, mihin myös suomalaiset esikuntaupseerit sijoittuvat.
Suomi osallistuu Prosperity Guardian -operaatioon kahdella sotilaalla. He tulevat toimimaan esikuntatehtävissä operaation johtoesikunnassa Bahrainissa ja operaation esikunta-aluksella 19.2.2025 saakka.
