Irakin ilmavoimien hävittäjien tekemissä ilmaiskuissa tapettiin 20 Isisin tarkka-ampujaa Irakin pohjoisosassa Kirkukin maakunnan Hawijan piirikunnassa. Kahdessa ilmaiskussa tuhottiin myös Isisin asekätkö, kertoo Iraqi News.
Irakin armeijan kenraali Ali Fadel kertoo, että operaatiot Isisin karkottamiseksi Hawijasta alkavat pian.
Fadel kehottaa siviilejä heiluttamaan valkoisia lippuja, jotta irakilaisjoukot voivat tunnistaa heidät paremmin. Siviilejä varten avataan myös käytäviä, joiden kautta he voivat paeta joukkojen edetessä.
Hawijan kaupunki sijaitsee noin 50 kilometriä Kirkukin kaupungista länteen. Isis on pitänyt Hawijaa hallussaan 2014 kesästä lähtien.
Kansainvälisen koalition tukemat Irakin hallituksen joukot aloittivat Mosulin takaisinvaltauksen jihadisteilta viime lokakuussa.
Irakin armeijan joukot valtasivat Itä-Mosulin tammikuussa ja aloittivat hyökkäyksen Länsi-Mosulin valtaamiseksi helmikuussa.
Irakilaisjoukot ovat tunkeutuneet syvälle Isisin hallitsemiin Mosulin kaupungin länsiosiin.
Viimeiset jihadistit ovat ryhmittyneet Mosulin vanhan kaupungin ahtaille ja sokkeloisille kujille.
Mosul on Isisin viimeinen merkittävä tukikohta Irakissa.
