Le Monde -lehti pohtii, joutuuko tasavaltalaisten François Fillon luopumaan presidenttiehdokkuudestaan.
Lehden mukaan Fillonin vaalikampanjasta on tullut kärsimysnäytelmä. Jatkuvat paljastukset Fillonin vaimon oletettavasti kuvitteellisista työtehtävistä ovat tahranneet ”rehellisenä ehdokkaana” esiintyneen Fillonin maineen.
Le Monden mukaan Fillonista ei ole tullut vain heikko ehdokas, vaan ehdokas, jonka odotetaan päättävän kampanjansa.
Le Canard enchaîné – lehti paljasti ensin, että Fillonin vaimolle Penelope Fillonille on maksettu 500 000 euroa julkisista varoista toimimisesta miehensä avustajana parlamentissa. Tänään ilmestyneessä numerossaan sama lehti paljasti, että vaimolle onkin maksettu yli 800 000 euroa toimimista avustajana parlamentissa ja 100 000 euroa, yli 5 000 euroa kuukaudessa, toimimisesta neuvonantajana La Revue des deux Mondes -aikakauslehdessä.
Lisäksi François Fillon oli palkannut avustajakseen parlamentissa kaksi lastaan, joille maksettiin yhteensä yli 80 000 euroa bruttona 21 kuukauden aikana.
Alain Juppén ja Nicolas Sarkozyn ehdokkuutta pohditaan
Le Monden mukaan oikeiston presidenttiehdokasta uhkaa Ranskan rikoslain mukainen kymmenen vuoden vankeusrangaistus ja miljoonan euron sakko tai jopa sitä suurempi riippuen vilpillisesti maksettujen palkkojen kokonaismäärästä.
Jotta Fillon tuomittaisiin, täytyy todistaa, että Fillonin vaimolle maksettu korvaus ei vastaa todellista työtä ja että Fillon on käyttänyt väärin asemaansa suosiakseen vaimoaan.
Esitutkinta aloitettiin viikko sitten keskiviikkona Le Canard enchaînén ensimmäisen uutisen jälkeen. Maanantaina poliisit kuulustelivat Fillonia ja erikseen hänen vaimoaan.
Fillon on närkästynyt häneen kohdistuneista syytöksistä. Hän katsoo joutuneensa ammattimaisen operaation uhriksi, jolla yritetään eliminoida hänen presidenttiehdokkuutensa. Fillon aikoo jatkaa vaalikampanjaansa ja luopua ehdokkuudesta vain, jos häntä vastaan nostetaan syyte.
Julkinen mielipide on kuitenkin kääntynyt Fillonia vastaan. Ranskalaisista 76 prosenttia ei ole vakuuttunut Fillonin selityksistä, ilmeni eilen BFM-TV:n julkaisemasta mielipidemittauksesta.
Le Figaron sunnuntai-iltana julkaiseman mielipidemittauksen mukaan Fillon pääsisi vielä niukasti presidentinvaalin toiselle kierrokselle 22 prosentin kannatuksella ennen keskustalaista, riippumatonta Emmanuel Macronia, joka sai kyselyssä 21 prosentin kannatuksen. Ensimmäisen kierroksen voittaja olisi kansallismielisten Marine Le Pen 25 prosentin kannatuksella.
Mikäli Fillon joutuu luopumaan ehdokkuudestaan, tasavaltalaisten presidenttiehdokkaaksi voisi nousta Fillonille oikeiston esivaalin toisella kierroksella hävinnyt Bordeaux’n pormestari Alain Juppé tai toiselta kierrokselta pudonnut entinen presidentti Nicolas Sarkozy. Muitakin nimiä on palloteltu.
Ranskan presidentinvaalit käydään huhti-toukokuussa.
