Monet ISIS-järjestön johtajista, mukaan lukien kalifiksi itseään tituleeraava Abu Bakr al-Baghdadi istuivat samanaikaisesti pahamaineisessa Camp Buccan vankilassa Irakissa, Washington Post kertoo.
Peräti 100 000 vankia kulki amerikkalaisten miehitysjoukkojen perustaman Camp Buccan vankileirin kautta Irakin sodan aikana. Leirin kerrotaan tarjonneen loistavat olosuhteet vankien kanssakäymiselle ja radikalisoitumiselle.
Terrorismia tutkivan Soufan Group -tiedusteluyrityksen mukaan ainakin yhdeksän ISIS-järjestön korkeimpaan johtoon kuuluvaa henkilöä istui aikanaan Camp Buccassa.
Al-Baghdadin lisäksi muun muassa hänen kakkosmiehensä Abu Muslim al-Turkmani sekä sittemmin menehtynyt ISIS-komentaja Haji Bakr olivat vangittuna leirillä.
”Al-Baghdadi ja muut olivat ennen vangitsemistaan väkivaltaisia radikaaleja, jotka halusivat hyökätä Yhdysvaltoihin”, sotaveteraani Andrew Thompson ja tutkija Jeremi Suri kirjoittivat hiljattain New York Timesissa julkaistussa mielipidekirjoituksessaan.
Thompsonin ja Surin mukaan aika Camp Buccassa radikalisoi miehiä entisestään ja mahdollisti heidän kannattajapohjansa kasvattamisen.
”Vankiloista tuli käytännössä terrorismiyliopistoja”, Suri ja Thompson totesivat.
Al-Baghdadin kaltaiset jihadistit olivat heidän mukaansa kuin professoreita, joita vankilaan passitetut nuoret seurasivat mielellään.
Irakissa olleiden mukaan läheskään kaikki vankilaan suljetut eivät olleet syyllistyneet varsinaisiin hyökkäysiin amerikkalaissotilaita vastaan. Joskus pelkkä epäilyttävä käytös yhdistettynä tiettyyn ikään ja ulkonäköön riitti vangitsemisperusteeksi.
Camp Buccan entinen komentaja James Skylar Gerrond on kutsunut vankilaa ”radikalismin painekeittimeksi”.
Sharia tuomioistuimia muurien sisällä
Camp Buccan vankimäärä oli huipussaan vuonna 2007. Silloin vankilassa tungeksi peräti 24 000 vankia.
Yhdysvaltojen armeijan silloisessa raportissa kerrotaan, kuinka muurien sisällä noudatettiin tiukasti islamilaista Sharia lakia.
”Sharia-tuomioistuimet pitävät yllä monia sääntöjä. Leirin äärielementit rankaisevat kaikkia, jotka osallistuvat toimiin, joita pidettiin länsimaisina”, eräs raportissa lainattu sotilas totesi.
Soufan Groupin raportin mukaan Camp Bucca oli poikkeuksellinen, koska siellä Saddam Husseinin Baath-hallinnon tukijat ja ääri-islamistit löysivät vastoin kaikkia odotuksia toisensa ja liittyivät yhteen.
”Jihadistit oppivat baathisteilta sotilaallista kuria ja järjestäytymistä, kun taas baathistit saivat jihadisteilta jonkinlaisen tarkoituksen itselleen”, Soufan Groupin raportissa todetaan.
Washington Postin mukaan tämä vankien ”al-Qaida -kouluna” tuntema liitto oli pohjana nykyiselle ISIS-järjestölle.
Vuonna 2009 Camp Bucca suljettiin ja vuosien saatossa yhdistyneet jihadistit vapautettiin Irakiin. Heidän kerrotaan palanneen Bagdadiin puhuen vain kahdesta asiasta: radikaalista Islamista ja kostosta.
