Vuonna 2017 Collins-sanakirja valitsi valeuutiset (fake news) vuoden sanaksi. Sanakirjan määritelmän mukaan valeuutiset ovat virheellistä, usein sensaatiohakuista informaatiota. Ne pyrkivät ulkoisesti imitoimaan todellisuuspohjaista journalismia.
Radio Free Europe kokosi erityisesti venäläisessä mediassa vuoden aikana levinneitä valeuutisia. Niiden paljastamiseen erikoistuneen toimittaja Aleksei Kovalyovin mukaan Kremlin ohjailema valtiollinen media vääristelee säännöllisesti ulkomaisia uutisia kotimaista kulutusta varten:
1. Salajuoni Venäjän kaatamiseksi
Elokuussa brittilehti Guardiania matkiva valesivusto julkaisi artikkelin, jossa brittitiedustelun entinen päällikkö John Scarlett kertoi länsimaiden juonineen Venäjän valtion romauttamiseksi. Scarlett ei ollut todellisuudessa antanut haastattelua tai tehnyt kyseisiä lausuntoja.
Keksityssä haastattelussa Scarlett toteaa huonolla englannilla Yhdysvaltojen ja Britannian aiheuttaneen Ukrainan ja Georgian kriisit. Venäjän kansallinen REN-TV-kanava teki ”haastattelusta” uutisen ja juontaja Vladimir Solovyov viittasi siihen poliittisessa keskusteluohjelmassaan.
2. Putin-hampurilainen
Venäjän valtiollisen RT-kanavan omistama Ruptly-uutistoimisto teki Putinin 65-vuotispäivän kunniaksi reportaasin lokakuun 7. päivänä. Sen mukaan newyorkilainen ravintola oli ottanut listoilleen Putinin kunniaksi erikoishampurilaisen. Jutun mukaan burgerilla oli painoa 1952 grammaa, mikä viittasi Venäjän presidentin syntymäpäivään.
Juttu ei kuitenkaan kestänyt lähempää tarkastelua, sillä ravintola kiisti luoneensa kyseisen hampurilaisen.
3. Nobel-voittajan kuolema
Toukokuussa Ranskan kulttuuriministeri Francoise Nysseniä esittävä Twitter-tili kertoi valkovenäläisen Nobel-voittaja Svetlana Alexievichin kuolleen. Asiasta uutisoivat muun muassa valtiolliset mediat Rossijskaja gazeta ja RIA Novosti.
– Joku on ilmeisesti hieman malttamaton, Etelä-Koreasta tavoitettu Alexievich kommentoi.
4. MH17-lennon pudottaminen
Lokakuussa Venäjän puolustusministeriön TV-kanava julkaisi haastattelun mieheltä, jota väitettiin ukrainalaiseksi loikkariksi. Miehen mukaan Ukraina oli itse ampunut alas MH17-matkustajakoneen venäläisellä Buk-ilmatorjuntaohjuksella.
Kansainvälisen tutkimuksen mukaan ohjus ammuttiin Venäjän tukemien separatistien alueelta. Ilmatorjuntajärjestelmä tuotiin alun perin Venäjältä, minne se myös pikaisesti palasi tapauksen jälkeen.
5. ISIS-saattue Syyriassa
Venäjän puolustusministeriö syytti marraskuussa Yhdysvaltojen tekevän yhteistyötä jihadistisen ISIS-järjestön kanssa Syyriassa. Puolustusministeriö julkaisi väitteen tueksi kuvia, joiden väitettiin esittävän Syyrian ja Irakin rajalle etenevää ISIS-saattuetta. Kuvat oli kuitenkin poimittu AC-130 Gunship Simulator -nimisen pelin esittelyvideosta. Puolustusministeriö poisti kuvat kohun jälkeen.
6. Osama bin Laden Valkoisessa talossa
Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Maria Zaharova väitti keskusteluohjelmassa Yhdysvaltojen kutsuneen terroristijohtaja Osama bin Ladenin aikoinaan vierailulle Valkoiseen taloon.
– Muistelkaa näitä hämmästyttäviä kuvia bin Ladenista Yhdysvaltain presidentin vieraana, Zakharova totesi.
Amerikkalaisten erikoisjoukkojen vuonna 2011 surmaama Al-Qaedan johtaja ei todellisuudessa vieraillut koskaan Valkoisessa talossa.
7. Rottia ruokalistalla
Venäjän valtiollisen RIA-uutistoimiston kolumnisti Vladimir Kornilov kauhisteli Venäjän vastaisia valeuutisia, joita hänen mukaansa tehtailtiin ja levitettiin länsimaissa.
Kornilovin mukaan eräässä hollantilaisessa artikkelissa väitettiin venäläisten nääntyvän kovien talouspakotteiden vuoksi, minkä vuoksi he olisivat epätoivoissaan alkaneet syödä myös rottia.
Kornilov vääristeli räikeästi alkuperäistä artikkelia, joka käsitteli trendikästä Krasnodar Bistro -ravintolaa Moskovassa.
