– Tänään, tässä salissa on koolla iso joukko meitä, jotka olemme tehneet töitä ja uskoneet asiaamme silloinkin, kun se ei ole ollut suosittua. Olemme pitäneet kiinni kannastamme, vaikka meitä on moitittu Nato-kiihkoilijoiksi, puheenjohtaja Petteri Orpo sanoi linjapuheessaan kokoomuksen puoluekokouksessa Kalajoella lauantaina.
– Nyt voimme todeta olevamme siellä, minne olemme aina kuuluneet: Suomi liittyy Natoon, viimeinkin, hän jatkoi.
Hän kuvasi Suomen tarinan olevan sinnikkyyttä, periksiantamattomuutta ja rohkeutta uuden edessä.
– Suomen tarina on myös ollut määrätietoista etenemistä kohti länttä. Tämä tarina on toteutunut niin arvoissa, talousjärjestelmässä kuin kansainvälisissä pöydissäkin.
– Suomi on aina hyödyntänyt historian saumakohdat liikkuessaan kohti suurempaa vapautta. Itsenäistymisemme tapahtui ensimmäisen maailmansodan myllerryksessä. Puolustimme itsenäisyyttämme talvi- ja jatkosodassa. Kylmän sodan aikana liikuimme kohti länttä esimerkiksi EEC:n kautta, vaikka tasapainottelimme ulkopolitiikassa, hän sanoi.
Orpo jatkoi toteamalla, että Neuvostoliiton romahduksen jälkeen olimme vapaita tekemään omat ratkaisumme ja hakeuduimme EU:n jäseneksi heti, kun se oli mahdollista.
– Viimeisten vuosikymmenten askeleista länteen on mahdotonta puhua muistamatta kahta suurta valtiomiestämme: kunniapuheenjohtajaamme, ministeri Ilkka Suomista ja ministeri Ilkka Kanervaa. Kiitos kaikesta, Illu ja Ike. Te olitte tärkeitä tälle maalle, tälle kansanliikkeelle – ja minulle henkilökohtaisesti. Me arvostimme teitä, Suomi arvosti.
Orpo muistutti, että Euroopan unionin jäsenyys oli suuri kokoomuslainen tavoite.
– Sitä on ollut myös Suomen jäsenyys puolustusliitto Natossa. Suomalainen demokratia ja parlamentarismi näyttivät tänä keväänä voimansa. Nato-hakemus on sinetti Suomen matkalle länteen.
– Kannatimme Nato-jäsenyyttä jo hyvän sään aikana. Veimme Suomea useissa hallituksissa lähemmäs Natoa. Siksi olemme tänään valmiita Naton jäseniksi. Olen varma, että jäsenyytemme toteutuu huolimatta käynnissä olevista neuvotteluista Turkin kanssa. Se on selvä, Orpo vakuutti.
Hän sanoi olevansa äärimmäisen iloinen, että saa johtaa kokoomusta aikana, jolloin puolueen pitkäaikainen tavoite toteutuu.
– Olen ylpeä siitä, miten kokoomus toimi, kun sota alkoi ja Venäjän naamiot riisuttiin. Annoimme muille tilaa kääntyä Nato-ratkaisun taakse ja pystyimme näyttämään suuntaa yhteisessä prosessissa.
Orpo totesi, että iloon sekoittuu silti myös surua.
– Ukrainan urhea kansa ja puolustajat ostavat Suomelle aikaa. Olemme Ukrainalle velkaa paljon. Emme saa unohtaa heidän taisteluaan, sillä he vuodattavat vertaan meidän arvojemme puolesta. Siksi meidän on jatkettava kaiken avun, puolustuksellisen, humanitaarisen ja taloudellisen avun antamista Ukrainalle. Tämä on taistelu, joka sivistyneen maailman on pakko voittaa.
– I believe that Ukraine will win, because in the end, freedom will always win. Ukraine, we stand with you. Slava Ukraini!
