Tutkijat kertovat edistyneensä niin sanotun universaalin koronavirusrokotteen kehitystyössä, jonka olisi tarkoitus luoda aiempia rokotteita laajemman immuunivasteen.
Rokote suojaa ainakin teoriassa kaikilta nykyisiltä ja todennäköisesti myös monilta tulevilta muunnoksilta. Caltech-yliopiston tutkijat kertovat Science-lehdessä esikliinisestä tutkimuksesta, jossa hyödynnettiin uutta nanopartikkelitekniikkaa.
Suojaa saisi SARS-CoV-2-viruksen lisäksi SARS:lta ja monilta muilta lievää flunssaa aiheuttavilta koronavirustyypeiltä. Tutkija Pamela Bjorkman uskoo, että beetakoronavirusten ryhmään keskittyminen auttaa luomaan suojaa myös tulevaisuudessa ilmaantuvilta viruksilta.
– Yritämme tehdä kaikenkattavan rokotteen, joka suojaa SARSin kaltaisilta beetakoronaviruksilta riippumatta siitä, mitkä eläinperäiset virukset lopulta kehittyvät ja alkavat levitä ihmisissä, Bjorkman toteaa tiedotteessa.
Suurin osa pandemian aiheuttanutta koronavirusta vastaan kehitetyistä rokotteista on suunniteltu viruksen piikkiproteiinia vastaan.
Mosaic-8-rokote sisältää sen sijaan 60 sattumanvaraisesti sijoitettua osaa kahdeksasta viruskannasta. Niin sanottu reseptoria sitova alue on kuin ankkuri, jolla virus kiinnittyy ihmissolujen reseptoreihin. Eläinkokeiden perusteella uusi menetelmä suojasi suurimmalta osalta beetakoronaviruksilta.
– Mosaic-8-nanopartikkeleilla rokotetut eläimet tuottivat vasta-aineita, jotka tunnistivat käytännössä kaikki SARS:n tapaiset beetakoronavirukset, tutkija Alexander Cohen sanoo.
Hänen mukaansa uuden rokotteen on määrä siirtyä pian ihmiskokeisiin.
Nature-lehden mukaan ainakin kymmenen eri tutkijaryhmää selvittää parhaillaan erilaisia rokotteita, jotka tuottaisivat nyt käytössä olevia rokotteita laajempaa suojaa tautia vastaan. Yhdysvaltain asevoimien vastaavan tutkimushankkeen ihmiskokeiden tuloksia odotetaan lähiaikoina.
