Koronaviruksen omikronmuunnoksen uusien BA.5- ja BA.4.6-alakantojen on havaittu syrjäyttäneen lähes kokonaan keväällä yleisimmän BA.2-viruskannan.
Tautikeskus CDC:n mukaan BA.5 vastaa nyt 89 prosenttia sekvensoiduista virusnäytteistä. Keskilännessä levinneen BA.4.6:n osuus on noin 6,3 prosenttia eli hieman suurempi kuin elokuun puolivälissä.
Tartuntamäärät ovat lisääntyneet koulujen alkamisen jälkeen nuoremmissa ikäryhmissä. Infektioita on havaittu noin 80 000 kappaletta viikossa.
Päivitettyjen koronavirusrokotteiden toivotaan tulevan jakeluun Yhdysvalloissa jo syyskuun alkupuolella kaikille yli 12-vuotiaille. Tavoitteena on vähentää koronakuolemien määrää ja ehkäistä odotettua talviepidemiaa.
Lääkeyhtiöt Moderna ja Pfizer ovat hakeneet terveysviranomaisilta hätäkäyttölupaa tehosteannoksille, jotka on suunniteltu BA.4- ja BA.5-viruskantoja vastaan. FDA:n rokotejohtaja Peter Marks kuvailee New York Timesin mukaan tutkimustuloksia hyvin lupaaviksi.
Tällä hetkellä koronavirukseen menehtyy noin 450 amerikkalaista joka päivä.
– Olemme BA.5-epidemian keskellä, emmekä ole tautitilanteen suhteen lähelläkään tavoitetasoamme, presidentti Joe Bidenin hallinnon korona-asiantuntija Anthony S. Fauci totesi.
