Terveysviranomaiset ovat varoittaneet uuden ja uhkaavan koronavirusaallon alkaneen jo Britanniassa.
Haasteena on, että omikronin alavariantit pystyvät kiertämään rokotusten ja sairastamisen myötä syntynyttä suojaa. Osa tutkijoista pelkää tilanteen uhkaavan resurssipulasta kärsivää terveydenhuoltojärjestelmä NHS:ää. Lähestyvä talvi tulee lisäämään influenssan ja muiden infektiotautien aiheuttamaa taakkaa.
Syksyn tai talven epidemia-aaltoa pidettiin jo aiemmin todennäköisenä tai jopa väistämättömänä. Euroopan maat tuskin tulevat palauttamaan mittavia rajoitustoimia, sillä koronan aiheuttama taudinkuva ei ole yhtä vakava kuin pandemian alkuvaiheessa.
Independent-lehden mukaan koronatapausten määrä on noussut 14 prosenttia viikossa. Noin 1,1 miljoonan arvioidaan sairastavan tautia tällä hetkellä Britanniassa.
– Näyttää siltä, että olemme uuden aallon alkuvaiheessa. Tällä kertaa se on vaikuttanut iäkkäämpiin ihmisiin voimakkaammin kuin edellisellä kertaa, professori Tim Spector sanoo.
Uusien viruskantojen aiheuttamat oireet poikkeavat hieman aiemmista, joten monet eivät ole hakeutuneet koronatestiin. Kaksi kolmasosaa infektioista alkaa kipeällä kurkulla. Kuume ja hajuaistin katoaminen ovat muuttuneet yhä harvinaisemmiksi oireiksi.
Britanniassa ja Yhdysvalloissa ihmisiä on kehotettu hankkimaan uusi bivalentti koronarokotus, joka suojaa myös uudemmilta viruskannoilta. Suomessa on painotettu alle 65-vuotiaille perusterveille sairastamisen ja aiemman rokotteen myötä syntyvää ”hybridi-immuniteettia”.
