Tuoreen tutkimuksen mukaan amerikkalaisissa kouluissa sovellettu maskipakko ehkäisi tehokkaasti koronaviruksen leviämistä.
Massachusettsin osavaltio poisti helmikuussa 2022 yleisen maskipakon kouluista, minkä seurauksena kasvomaskeista luovuttiin seuraavien viikkojen aikana lähes kaikissa kouluissa.
Kaksi Bostonin alueella sijaitsevaa koulupiiriä päätti kuitenkin jättää maskisäännöt voimaan kesäkuuhun 2022 asti. Vaihtelevat käytännöt antoivat tutkijoille mahdollisuuden verrata koronaviruksen leviämistä maskeja käyttäneissä ja niistä luopuneissa kouluissa.
New England Journal of Medicine -tiedelehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan osavaltion epidemiatilanteessa ei ollut alueellisesti merkittäviä eroja vuoden alussa. Maskipakosta luopuneissa kouluissa oli 44,9 tautitapausta enemmän tuhatta oppilasta ja henkilökuntaa kohden seuraavien 15 viikon aikana.
Ylimääräisiä tapauksia oli yhteensä 11 901 kappaletta eli 29,4 prosenttia kaikkien koulupiirien koronatartunnoista. Maskisäännöt säilytettiin pidempään koulupiireissä, joiden rakennukset olivat keskimääräistä vanhempia ja huonokuntoisempia. Niissä myös oli enemmän oppilaita koululuokkaa kohden.
– Tulokset tukevat yleisen maskinkäytön soveltamista tärkeänä strategiana koronan ilmaantuvuuden ja menetettyjen lähiopetuspäivien vähentämisessä, tutkijat toteavat.
