Toimitus auttaisi täyttämään osan presidentti Volodymyr Zelenskyin moderneja hävittäjiä koskevasta pyynnöstä sen sijaan, että koneet romutettaisiin, kertoo The Australian Financial Review.
Lehden lähteiden mukaan Yhdysvallat, joka äskettäin antoi muille Nato-liittolaisille luvan toimittaa Ukrainalle kehittyneitä hävittäjiä, mukaan lukien Yhdysvalloissa valmistettuja F-16-koneita, suhtautuu myönteisesti ajatukseen lahjoittaa Ukrainalle F/A-18-koneet.
Aktiivikäytöstä poistetut Hornetit ovat varastoituna Australian ilmavoimien RAAF:n tukikohdassa Newcastlen ulkopuolella. Australia korvaa Hornetit F-35-hävittäjillä, joita se on tilannut 72 kappaletta.
Ukrainan hallitusta neuvova australialainen turvallisuusasiantuntija Robert Potter vahvisti, että neuvottelut ovat käynnissä, mutta konkreettista sopimusta ei ole vielä ole.
– Yhdysvallat ja Ukraina ovat kuitenkin aktiivisesti ja erityisesti kiinnostuneita neljännen sukupolven hävittäjien hankkimisesta Ukrainan ilmavoimille, hän sanoi.
Potterin mukaan Australialla on suuri varasto käytöstä poistettuja lentokoneita, jotka muuten on määrä romuttaa.
Eräs neuvotteluja lähellä oleva lähde oli yhtä mieltä siitä, ettei ole järkevää tuhota täysin ehjiä koneita, jotka hänen mukaansa voisivat olla toimintakunnossa neljässä kuukaudessa.
Vaikka kourallinen lentokoneita sopisi vain osien kannibalisointiin, suuren osan saattaminen lentokuntoon vaatisi vain vähän työtä ja niillä olisi pari vuotta käyttöikää jäljellä. Australian Hornetit ovat hyvässä kunnossa, koska ne eivät ole toimineet merellä, lähde sanoi.
