Yhdysvaltain edustajainhuoneen tiedustelukomitean puheenjohtaja Mike Turner antoi keskiviikkona illalla Suomen aikaa kryptisen lausunnon toteamalla, että kongressin jäseniä oli tiedotettu määrittelemättömästä ”vakavasta kansalliseen turvallisuuteen kohdistuvasta uhasta”.
-Olen pyytänyt presidentti (Joe) Bidenia poistamaan salauksen kaikelta tiedolta koskien kyseistä uhkaa, jotta kongressi, hallinto ja liittolaisemme voivat avoimesti keskustella tarvittavista vastatoimenpiteistä, Turnerin lausunnossa luki.
Arvailu ja uutisjahti uhan sisällöstä käynnistyi heti. Useat sanoivat, että uhka on merkittävä mutta ei sellainen, johon Yhdysvallat ei pystyisi vastaamaan. Eri medioiden nimettömät lähteet suostuivat kertomaan, että se liittyy Venäjään tai avaruuteen tai Venäjään ja avaruuteen. Osa puhui Venäjän sotilaallisten kyvykkyyksien kehityksestä.
Uutiskanava ABC:n neljä asiasta perillä olevaa lähdettä kertoivat, että jaettu tiedustelutieto koskee Venäjän halusta sijoittaa ydinaseita avaruuteen. Niillä ei olisi tarkoitus tuhota maan päällä olevia kohteita, vaan tärvellä satelliitteja. Tämän aseen kerrotaan olevan kuitenkin vasta kehitteillä. Syytä paniikkiin ei kuitenkaan ole, korostivat useat tietoihin tutustuneet.
Venäjä on tuhonnut ohjuksella vanhan satelliitin ainakin vuonna 2021. Tuolloin kyseessä oli toimintansa lopettanut Neuvostoliiton aikainen satelliitti, joka hajosi noin 1500 palaseen. Yhdysvaltain ulkoministeriö nimitti Venäjän tekemää tuhoa vastuuttomaksi. Myös Kiina on testannut omia satelliitintorjunta-aseita (ASAT).
Valtalehti The Washington Post esitti uudesta tiedustelutietokohusta arvion, että kyse ei olisi niinkään uudesta uhasta, vaan tiedustelukomitean puheenjohtaja Mike Turnerin intressistä esitellä miten hyödyllinen on kiivaasti väitelty Yhdysvaltain tiedustelulainsäädännön kiivaasti väitelty kohta 702, jolla tiedustelutoimia kohdistetaan Yhdysvaltain ulkopuolella olevaan ihmiseen, joka ei ole Yhdysvaltain kansalainen.
Venäjän presidentti Vladimir Putinin tiedottaja Dmitri Peskov kiirehti kuitenkin kiistämään väitteen avaruusydinaseista torstaina aamusta Suomen aikaa. Peskovin mukaan kyse on ”tempuista” Yhdysvaltojen sisäpolitiikkaan liittyvässä lobbauksessa, kertoi Venäjän valtiollinen uutistoimisto Tass.
Asian käsittely Yhdysvalloissa jatkuu. Bidenin hallinnon kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Jake Sullivanin mukaan presidentti Biden on tutustunut tietoihin. Tiedustelukomitean puheenjohtaja Mike Turner jatkaa tapaamisia tietojen tiimoilta torstain aikana.
Bidenin hallinto on muuttanut tiedustelutiedon turvaluokituksia vähemmän salaisiksi eli deklassifioinut niitä aiemminkin. Merkittävin deklassifiointi nähtiin syksystä 2021 alkaen, ja se jatkui siihen asti, kun Venäjä aloitti täysimittaisen hyökkäyksen Ukrainaan helmikuussa 2022. Liittolaiset saivat näin tiedon Yhdysvaltojen havaitsemista hyökkäysvalmisteluista hyvissä ajoin. Esimerkiksi Suomen presidentti Sauli Niinistö on kertonut saaneensa tiedon presidentti Bidenilta marraskuussa 2021.
Tarkempi ilmoitus hyökkäyksen alkamisesta annettiin myös medialle viisi päivää ennen kuin Venäjä aloitti varsinaiset sotatoimet. Tällaisesta tiedustelutiedon jakamisesta käytetään englanniksi nimitystä ”prebunking”, kirjoitti entinen pääesikunnan tiedustelupäällikkö Harri Ohra-aho Maanpuolustus-lehdessä kesäkuussa 2023.
