Venäläisten vapaaehtoinen taistelutahto on huima, väittää Venäjän puolustusministeriön omistama Zvezda-julkaisu. Sen mukaan joka päivä noin 1700 ihmistä värväytyy taistelutehtäviin ”sotilaalliseen erityisoperaatioon”.
Viimeisten kymmenen päivän aikana värväytyneitä Venäjän kansalaisia väitetään olevan jo 16 000 ja kuluvan vuoden alusta 100 000.
Julkaisu väittää myös, että suurin osa värväytyneistä mainitsee nyt värväytymisensä syyksi halun päästä kostamaan Krokus-keskuksen terrori-iskussa surmattujen ihmisten puolesta.
Todellisuudessa näyttöä Ukrainan osuudesta 22. maaliskuuta tapahtuneeseen iskuun ei ole. Venäjän viranomaiset ovat väittäneet esimerkiksi, että jotkin terroriepäiltyihin liittyvät kryptovaluuttahavainnot osoittaisivat heidän saaneen rahaa Ukrainasta.
Jopa iskun tekijäksi ilmoittautunut terroristijärjestö Isis-K (Vilayat Khorasan) on ihmetellyt Venäjän lausuntoja. Islamilaisen ”valtion” julkaisu Al Naba kirjoitti pääsiäisenä venäläisen Novaja Gazetan mukaan, että koska Venäjä epäonnistui iskun estämisessä niin täydellisesti, ei sille ole jäänyt muita vaihtoehtoja kuin syyttää länttä.
Sekä Yhdysvallat että Iran varoittivat Venäjää terrori-iskusta useita viikkoja ennen sen tapahtumista. Yhdysvaltojen varoitusta presidentti Vladimir Putin nimitti kiristykseksi vain muutama päivä ennen iskun tapahtumista.
Venäläisittäin Ukrainaan taistelemaan värväytyvälle maksetaan melko hyvää palkkaa: viime lokakuussa värväytyneen minimipalkka kuukaudessa oli 204 000 ruplaa (noin 2050 euroa). Lisäksi maksetaan tehtäväkohtaisia lisäkorvauksia ja kertaluontoisia kannustinpalkkioita. Korvaus on yli kaksinkertainen verrattuna Venäjän keskipalkkaan, joka oli viime vuonna noin 74 000 ruplaa eli noin 741 euroa.
