Yhdysvaltain hallinto on valmistelemassa Ukrainalle tavallista suurempaa sotilasapuapakettia, joka sisältäisi tykistö- ja ilmapuolustuskaluston lisäksi myös panssaroituja ajoneuvoja, kertoo Politico-julkaisu viitaten kahteen yhdysvaltalaiseen virkamieslähteeseen.
Senaatin odotetaan hyväksyvän 60 miljardin dollarin arvoisen sotilaallisen apupaketin tiistaina.
Virkamieslähteiden mukaan puolustusministeriön valmistelema sotilasapupaketti sisältää panssaroituja ajoneuvoja. Eräs lähde mainitsi Politicolle paketissa olevan mahdollisesti Bradley-rynnäkköpanssarivaunuja. Paketissa odotetaan olevan myös vanhempia Humvee-sotilasajoneuvoja, M113 -mallin panssaroituja miehistönkuljetusvaunuja sekä ohjuksia.
Lähteiden mukaan pakettia valmistellaan ”vastaamaan Ukrainan taistelukenttien tarpeeseen”. Sotilasapupaketin odotetaan sisältävän myös tykistö- ja ilmapuolustuskalustoa.
Pentagonin tiedottaja kieltäytyi kommentoimasta paketin sisältöä Politicolle.
Puolustusministeriö Pentagonin virkamiehet viimeistelevät parhaillaan paketin yksityiskohtia ennen senaatin äänestystä edustajainhuoneen jo hyväksymästä lainsäädännöstä, joka valtuuttaa Ukrainalle lähes 61 miljardin dollarin paketin. Rahat on tarkoitus käyttää Pentagonin asevarastojen täydentämiseen sekä uusien aseiden ja varusteiden lähettämiseen Ukrainaan.
Keskustellessaan Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kanssa maanantaina Yhdysvaltain presidentti Joe Biden lupasi toimittaa nopeasti ”merkittäviä uusia turvallisuusapupaketteja vastatakseen Ukrainan kiireelliseen taistelukenttien ja ilmapuolustuksen tarpeisiin”.
Pentagonin kansainvälisistä turvallisuusasioista vastaava apulaissihteeri Celeste Wallander kertoi äskettäin lainsäätäjille, että puolustusministeriö suunnittelee apupaketin siirtämistä Ukrainaan ”viikon tai kahden sisällä” sen hyväksymisen jälkeen.
Lisäksi Politico uutisoi viime viikonloppuna, että Yhdysvallat harkitsee jopa 60 sotilaallisen neuvonantajan lähettämistä Kiovaan johtamaan saapuvien aseiden siirtoja ja tukemaan samalla Ukrainan hallitusta. Neuvonantajat eivät osallistuisi taistelutehtäviin.
