Kuun luolastot voivat tarjota suojaisan ja paikan astronauttien tukikohdalle maan kiertolaisen pinnalla.
Kuulla ei ole laisinkaan ilmakehää, minkä vuoksi pienet meteoriitit ja avaruuden säteily iskevät täydellä voimalla Kuun pintaan. Pinnalla olevat laskeutujat ja tukikohdat olisivat täysin alttiita avaruuden varoille.
Kiertolaisen pinnalta on kuitenkin löytynyt useita luolia, joiden arvioidaan muodostuneen tulivuoritoiminnan myötä Kuun ollessa nuori. Suuri osa tunneleista on kuitenkin liian pieniä tai muutoin kelvottomia astronautteja varten.
Satelliitit ovat nyt onnistuneet paikantamaan Kuun pinnalta luolan, joka saattaa olla sopiva tukikohtaa varten. Asiasta kertoo The Telegraph.
Rauhallisuuden meren alueella sijaitsevan kraatterin pohjalla on tutkakuvien perustella noin 45 metrin levyinen aukko, joka johtaa arviolta 75 metrin mittaiseen tunneliin.
Tunnelista on luotu kolmiulotteinen malli. Tutkijoiden mukaan vaikuttaa todennäköiseltä, että se on osa laajempaa tunneliverkostoa.
Luolat tarjoavat suojaa myös avaruuden suurilta lämpötilavaihteluilta. Lisäksi tunnelit voivat antaa helpomman pääsyn kriittisiin resursseihin, kuten veteen tai mineraaleihin. Juomisen lisäksi vettä voi käyttää rakettipolttoaineen tekemisessä.
Tunneliverkostot saattavat mahdollistaa pysyvän asutuksen Kuun pinnalla tulvaisuudessa. Tunneleihin rakennettu tukikohta saattaa myös olla edullisempi verrattuna siihen, että yhtä hyvin suojattu asema rakennettaisiin Kuun pinnalle.
