Ensi viikolla ollaan tekemässä avaruushistoriaa. Yhdysvaltalainen miljardööri Jared Isaacman miehistöineen on suuntaamassa avaruusmatkalle, jollaista ’siviilit’ eivät ole koskaan ennen tehneet. Asiasta uutisoi muun muassa CNN.
Isaacman ja kolme muuta miehistön jäsentä tulevat viettämään viisi päivää SpaceX Crew Dragon -kapselissa, joka kohoaa korkeammalle, kuin mihin kukaan ihminen on matkustanut Nasan Apollo-ohjelman päättymisen jälkeen 1970-luvulla.
Laukaisun jälkeen Polaris Dawn -nimen saaneen tehtävän miehistö kulkee soikealle kiertoradalle, joka ulottuu jopa 1400 kilometrin etäisyydelle maasta.
Yksityisistä kansalaisista koostuva miehistö avaa matkan aikana myös avaruusaluksensa luukun ja altistaa itsensä avaruuden tyhjiölle. Tämä on ensimmäinen kerta, kun valtiosta riippumattomat astronautit yrittävät tällaista.
Isaacman on maksupalveluyritys Shift4:n perustaja ja suihkukonelentäjä.
Hänellä on aiempaa kokemusta avaruusmatkailusta. Miljardööri teki vuonna 2021 maapallon kiertomatkan neljän hengen miehistöllä, jolla ei ollut aiempaa avaruuslentokokemusta viettäen kolme päivää maata kiertäen yhdessä SpaceX Crew Dragon -kapselissa, jolla oli leveyttä vain noin neljä metriä.
Tällä kertaa kyse on paljon suuremmasta, vaarallisemmasta ja kokeellisemmasta matkasta avaruuteen kuin kolme vuotta sitten.
Melkein heti avaruuteen saavuttuaan Polaris Dawnin miehistö aloittaa ”esihengitysprosessin” valmistautuakseen avaruuskävelyyn. Miehistön jäsenten on puhdistettava typpeä verestään, jotta kun Dragon-kapselista poistetaan paine ja se altistetaan avaruuden tyhjiölle, kaasu ei muodosta kuplia heidän verenkiertoonsa, mikä voi johtaa hengenvaaralliseen tilaan.
Polaris Dawn -niminen tehtävä on määrä laukaista liikkeelle aikaisintaan 26. elokuuta Kennedyn avaruuskeskuksesta Floridasta.
Polaris Dawn on testitehtävä, joka on suunniteltu rajojen rikkomiseen.
Astronauteilla on suojanaan muun muassa upouudet puvut, jotka SpaceX suunnitteli ja kehitti kahdessa ja puolessa vuodessa.
Polaris-ohjelman perimmäisenä tavoitteena on ottaa ensimmäiset askeleet vahvistaakseen teknologiaa, jota SpaceX tarvitsee kuljettaakseen ihmisiä syvemmälle avaruuteen. Tähän kuuluvat muun muassa avaruuspuvut ja elämää ylläpitävät teknologiat.
Isaacman pyrkii edistämään avaruusteknologiaa, rahoittamaan uusien laitteistojen kehitystä sekä altistamaan itsensä riskeille, jotka liittyvät teknologian testaamiseen avaruudessa.
Polaris Dawn julkistettiin ensimmäisen kerran vuonna 2022, ja se on ensimmäinen kolmesta Polaris-ohjelman testaus- ja kehitystehtävästä, jotka Isaacman sanoi toteuttavansa ja rahoittavansa yhdessä SpaceX:n kanssa. Hän on kieltäytynyt kommentoimasta, kuinka paljon tehtävä maksoi.
