Yhdysvaltain ilmavoimaministeri Frank Kendall kertoo Helsingin Sanomille, että Suomesta on tullut hyvin läheinen, luotettu kumppani.
Suomeen kerrottiin kesällä hankittavan uusissa hävittäjissä hyödynnettävää uutta korkean teknologian aseistusta. Kyseessä olevia Jassm-er-nimisiä risteilyohjuksia Yhdysvallat on myynyt vain harvoille.
– Suomi on strategisella paikalla Natossa ja Venäjän rajalla. Siinä vastaus, Kendall toteaa, kun häneltä tiedustellaan risteilyohjuksista.
Kendallin mukaan uudet hävittäjät tulevat olemaan lähialueella hyödyksi, sillä kone yhdistettynä nykyaikaisiin aseisiin ja muuhun moderniin varusteluun antaa paremman puolustuskyvyn.
Kendall pitää puolustuspanostusta tekijänä, joka erottaa Suomen suuresta joukosta.
– Olette Natossa kärkimaita. Teillä on myös melko suuri armeija. 64 kappaletta F-35-lentokoneita on paljon, se on paljon voimaa, hän sanoo.
Hän kertoo olevansa erityisen kiinnostunut tietämään, miten Suomi on varautunut pitkän kantaman aseiden uhkaa vastaan.
– Uhka tulee sekä Venäjän että Kiinan suunnasta. Kaikkiin kiinteisiin tukikohtiimme voidaan hyökätä näillä aseilla ja ne voidaan laukaista hyvinkin kaukaa, Kendall arvioi.
