Tiedot rintaman saranakohdassa sijaitsevan Vuhledarin kaupungin joutumisesta venäläisjoukkojen haltuun ovat saksalaisasiantuntija Nico Langen mukaan huolestuttavia, mutta eivät katastrofaalisia.
Kaupungin menetys vaikeuttaa hänen mukaansa Ukrainan armeijan asemaa eteläisessä Donbasissa ja vie mahdollisuuden häiritä Venäjän huoltoyhteyksiä miehitettyyn Etelä-Ukrainaan johtavalla maareitillä.
Vaikka tilanne Kupjanskin ja Vuhledarin suunnalla on kehittynyt Ukrainan kannalta kielteisesti, Venäjä on silti kaukana itselleen asettamistaan tavoitteista eli Kurskin alueen takaisinvaltaamisesta lokakuun alkuun mennessä sekä Luhanskin ja Donetskin alueiden täydestä hallinnasta ennen vuoden 2024 loppua, Center for European Policy Analysis -ajatushautomossa työskentelevä Lange toteaa analyysissaan.
Hän muistuttaa Venäjän kärsivän parhaillaan jopa tuhannen miehen päivätappioita ja värväävän joka päivä tuhatkunta uutta sotilasta, joille maksetaan tähtitieteellisen korkeita palkkioita. Perheiden kerrotaan hänen mukaansa painostavan miehiä rintamalle suurten rahallisten korvausten toivossa korkeasta haavoittumis- ja kaatumisriskistä huolimatta.
Ennen nykyistä tehtäväänsä Nico Lange on työskennellyt muun muassa Saksan puolustusministerin kabinettipäällikkönä ja johtanut Konrad Adenauer -säätiön toimistoa Kiovassa.
Hyvästit harhakuvitelmille
Dramaattisia muutoksia rintamatilanteessa ei Langen mukaan ole lähitulevaisuudessa odotettavissa. Hyökkääjän arvioidaan jatkavan Ukrainan puolustusasemien hidasta tuhoamista liitopommein, tykistötulella sekä raskaita omia tappioita tuottavin jalkaväkihyökkäyksin.
– Ukraina tarvitsee nyt pitkän kantaman täsmäaseita ja liitopommeja ilman käyttörajoitteita. Onnistuneet iskut Venäjän suureen asevarastoon syvällä sen maaperällä 18. ja 21. syyskuuta osoittavat, että sen hyökkäyskykyä on mahdollista heikentää, Lange sanoo.
Ukraina tarvitsee hänen mukaansa myös investointeja puolustusteollisuuteensa. Neljännes kaikesta maalle annettavasta sotilaallisesta avusta pitäisikin suunnata sen omaan sotatarviketuotantoon haupitseista ja ampumatarvikkeista lennokkeihin ja ajoneuvoihin.
Hän kehottaa toimittamaan Ukrainalle myös lisää kehittyneitä ilmapuolustusjärjestelmiä, niiden ampumatarvikkeita ja lennokkeja. Myös suora osallistuminen Länsi-Ukrainan ilmapuolustukseen Naton alueelta käsin on hänen mielestään sekä mahdollista että tarpeellista.
– Poliitikkojen ei pitäisi tuudittautua harhakuvitelmaan, jonka mukaan populististen rauhanpuolustajien ja Kremlin äänitorvien mielistely veisi lähemmäs konfliktin ratkaisua. Se vain rohkaisee Vladimir Putinia jatkamaan sotaa ja esittämään uusia vaatimuksia, Lange toteaa.
