Syyrian entisen presidentin Bashar al Assadin hallinnon viimeisistä päivistä on tullut uutta tietoa. Kapinallisjoukkojen edetessä Assad pyysi sotilaallista apua niin Venäjältä, Iranilta kuin Irakiltakin – turhaan.
Diplomaatit eri Lähi-idän valtioista yrittivät ratkaista tilannetta siten, että vallanvaihdoksen olisi mahdollista tapahtua väkivallatta. Yhden ehdotuksen mukaan Assad olisi siirtänyt vallan armeijansa päällikölle.
Kapinallisten onnistui edetä lopulta nopeasti Damaskokseen, sillä Syyrian armeija oli heikko: sotilaat olivat huonosti varustettuja ja ruokittuja. Iranin viranomaisten mukaan oli tiedossa jo etukäteen etteivät Syyrian armeijan sotilaat tulisi puolustamaan maan pääkaupunkia ja että Assadin hallinto tulisi kaatumaan nopeasti kapinallisten vallattua ensin Aleppon kaupungin.
New York Timesin mukaan Assad olisi valtansa viimeisinä päivinä valmistellut puhetta, jonka oli tarkoitus lopettaa 13-vuotinen sisällissota rauhanomaisesti. Hänen työntekijöidensä mukaan entinen presidentti suunnitteli jakavansa valtansa poliittisen opposition jäsenten kanssa.
Assad ei kuitenkaan toteuttanut suunnitelmaa, vaan pakeni maasta. Hän lensi ensin Pohjois-Syyriassa sijaitsevaan Venäjän tukikohtaan ja sieltä Moskovaan, kertovat kuusi eri Lähi-idän hallintoa ja turvallisuusviranomaista. Assadin pako tapahtui niin salassa, että osa hänen työntekijöistään odotti presidentin pitämää puhetta vielä tunteja sen jälkeen, kun Assad oli poistunut Syyriasta.
Kun työntekijät saivat tiedon presidentin lähdöstä, he pakenivat presidentin palatsista kauhuissaan jättäen palatsin portit auki. Kapinalliset saapuivat palatsiin muutamia tunteja myöhemmin. Entiset työntekijät kertovat olevansa järkyttyneitä Assadin paosta, sillä he olivat pysytelleet vuosia uskollisena presidentille.
– Se on petos, jota en voi uskoa, sanoo nimettömänä pysyttelevä palatsissa työskennellyt henkilö.
