Venäjälle lähetettyjen pohjoiskorealaisten taistelijoiden tappiot ovat arviolta yli tuhat sotilasta, kertovat eteläkorealaiset tiedustelulähteet. Viime viikolla annetun tiedon mukaan noin sata pohjoiskorealaista on kaatunut ja noin tuhat haavoittunut.
Tähän mennessä Pohjois-Korea on lähettänyt Venäjän avuksi ainakin 11 000 sotilasta. Mikäli tiedustelutiedot pitävät paikkansa, noin joka kymmenes on jo poistunut taisteluvahvuudesta. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoi aiemmin joulukuussa, että Venäjä yrittää piilottaa kumppaninsa kärsimät tappiot. Zelenskyin mukaan Venäjän joukot yrittävät tuhota kaatuneiden pohjoiskorealaisten ruumiit.
Ukrainan asevoimien erikoisjoukot kertoi maanantaina aamulla eliminoineensa taistelulennokeilla edeltävien kolmen päivän aikana yhteensä 77 Pohjois-Korean taistelijaa Venäjän puolella Kurskissa. Ukraina valtasi Kurskista alueen elokuussa, ja Venäjä yrittää saada sen takaisin. Pohjoiskorealaisilla ei ole kokemusta dronesodankäynnistä, joten juuri taistelulennokit ovat osoittautuneet heille kohtalokkaaksi.
Nyt Etelä-Korean pääesikunta arvioi, että Pohjois-Korea on lähettämässä Venäjälle vahvistuksia. Kyseessä saattaa myös olla joukkojen rotaatio. Samalla Pohjois-Korea on lähettämässä myös kranaatinheittimiä ja tykistökalustoa. Etelä-Korean tietojen mukaan Pohjois-Korea myös valmistaa Venäjälle taistelulennokkeja ukrainalaisia vastaan käytettäviksi.
Vastineeksi Pohjois-Korea saa Venäjältä viljaa, öljyä, mahdollisesti rahaa sekä ”taistelukokemusta”.
