Miespula pahenee Ukrainassa. Ukrainalaisupseerit ovat avautuneet The Guardianille siitä, että sotilaita on vaikea löytää.
– He, joita nyt saamme eivät ole samanlaisia kuin sodan alussa, sanoo nimettömänä pysyttelevä sotilas aluepuolustusjoukkojen 114. prikaatista.
– Hiljattain saimme 90 miestä, mutta vain 24 heistä oli valmiina asemiin. Loput olivat vanhoja, sairaita tai alkoholisteja. Kuukausi sitten he kävelivät ympäriinsä Kiovassa tai Dniprossa ja nyt he ovat juoksuhaudassa ja hädin tuskin pystyvät pitelemään asetta. Huonosti koulutettuja, huonosti varustettuja, hän summaa.
Kaksi lähdettä ilmapuolustusjoukoista kertoo, että vaje etulinjassa on päässyt niin pahaksi, että pääesikunta on määrännyt jo valmiiksi ehtyneitä ilmapuolustusyksiköitä vapauttamaan miehiä jalkaväkeen.
– Olemme lähestymässä kriittistä tasoa, jossa emme voi olla varmoja ilmapuolustuksen toimivuudesta, sanoo yksi haastateltava, joka halua tuoda asian julki, koska on huolissaan heikentymisen tuomasta turvallisuusriskistä Ukrainalle.
– Nämä ihmiset tiesivät miten ilmapuolustus toimii, osa oli koulutettu lännessä ja heillä oli todellisia taitoja, nyt heidät lähetetään etulinjaan taistelemaan mihin heillä ei ole koulutusta, lähde kertoo.
Hänen mukaansa komentajat saattavat lähettää etulinjaan rankaisunomaisesti myös sotilaita, joista he eivät pidä. Lisäksi pelkona on, että arkaluontoisia tietoja Ukrainan ilmapuolustuksesta tietävät sotilaat saattavat antaa niitä ilmi venäläisille, jos jäävät sotavangeiksi etulinjassa.
Ukrainan ilmavoimien tiedottaja Juri Ihnat on aiemmin myöntänyt henkilöstön siirron, mutta kiistänyt väitteet siitä, että siirroilla olisi ollut vaikutusta tasoon, jolla Venäjän lennokkeja saadaan ammuttua alas.
Guardianille puhuneet lähteet kuitenkin sanovat, että lisääntyneet vaatimukset siirroille vaikeuttavat ilmatorjuntayksiköiden toimintaa.
– Tämä on jatkunut noin vuoden, mutta tilanne vain pahenee, sanoo toinen haastateltavista, joka on ilmavoimien upseeri.
– Olen jo alle puolessa [täydestä vahvuudesta], kertoo upseeri, joka sanoo, että miehiä pyydetään yhä laittamaan rintamalle kymmeniä lisää.
– Minulle jää yli 50-vuotiaita ja loukkaantuneita. Ei tätä näin pysty hoitamaan.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi ei ole halunnut laskea sotlaiden värväyksen ikärajaa 25 vuodesta, sillä nuorten ikäluokkien uhraaminen vain pahentaisi maan väestökriisiä. Lisäksi kansalaisten parissa mobilisaatio ei kerää kannatusta, vaikka sen tarve yleisellä tasolla ymmärretään.
