Venäjän Saratovissa sijaitsevan Engelsin lentotukikohdan öljy- tai polttoainevarasto roihuaa jo kolmatta päivää. Ukraina teki varastoon onnistuneen lennokki-iskun keskiviikon vastaisena yönä, mutta paloa ei vielä perjantainakaan ollut saatu sammumaan. Asiasta kertoo esimerkiksi Saratovin kuvernööri Roman Busargin Telegram-kanavallaan. Toisin kuin keskiviikkona, ei Busargin enää kiistä, että massiivinen palo johtuu lennokki-iskusta. Vielä keskiviikkona kuvernööri antoi ymmärtää, että ilmatorjunta olisi tuhonnut lennokit.
Kuvernöörin mukaan öljyn palamisprosessi jatkuu vielä arviolta kaksi päivää. Hän valitteli, että tukikohdasta viitisen kilometriä länteen sijaitsevan Saratovin kaupungin asukkaat kärsivät torstaina savuhaittoja mutta rauhoitteli, että perjantaina tuulen suunta vie savun toisaalle.
Kaksi palomiestä on kuollut öljypaloa torjuessaan ja kolmas joutunut sairaalaan. Kuvernööri vahvisti asian kanavallaan keskiviikkona illalla. Saratovilaisen uutissivusto SARBK:n mukaan sairaalaan joutunut kolmas palomies on siirretty Pietariin hoidettavaksi.
Roihuava polttoainevarasto kuuluu Venäjän valtion varmuusvarastoista vastaavalle Rosrezerville. Satelliittikuvien perusteella Engelsissa on useampi polttoainevarasto.
Ukraina on iskenyt Engelsiin jo useita kertoja aikaisemminkin. Esimerkiksi joulukuussa 2022 Ukraina iski droneilla Engelsin sotilastukikohtaan peräti kahdesti. Jälkimmäisessä iskussa kuoli ainakin kolme Venäjän sotilasta. Engels sijaitsee noin 500 kilometriä Ukrainan rajalta itään.
