Pääministeri Petteri Orpo (kok.) osallistui Euroopan kansanpuolueen (EPP) johtajien kokoukseen Berliinissä 19. tammikuuta.
Orpo kertoo kokoomuksen tiedotteessa keskustelleensa kokouksen yhteydessä Saksan kristillisdemokraattien (CDU) puheenjohtajan Friedrich Merzin ja Ruotsin pääministerin Ulf Kristerssonin kanssa Itämeren alueen turvallisuudesta.
– Euroopan pitää kantaa suurempi vastuu puolustuksestaan. Keskustelimme Merzin ja Kristerssonin kanssa tavoista vahvistaa eurooppalaista puolustusta. Konkreettisina toimina esille nousi puolustusteollisuuden vahvistaminen ja Euroopan investointipankin laajempi hyödyntäminen EU:n puolustuksen rahoittamisessa, Orpo sanoo.
Kokouksessa nousi esille huoli Venäjän lisääntyneistä hybridioperaatioista, erityisesti vedenalaisiin kriittisiin infrastruktuureihin kohdistuvista uhista.
Orpon mukaan Merz ja Kristersson jakavat huolen Itämeren alueen turvallisuudesta ja korostivat tarvetta vahvistaa vastatoimia.
– Venäjän lisääntyneet hybridioperaatiot vedenalaista kriittistä infrastruktuuria vastaan vahingoittavat niin Suomea, Ruotsia kuin Saksaa, minkä takia vahvoja vastatoimenpiteitä kuten varjolaivaston pakotteita tarvitaan, Orpo sanoo.
EPP-puolue linjasi kokouksessa toimista puolustuskyvyn vahvistamiseksi. Puolueen mukaan EU:n pitää vahvistaa puolustuskykyään, yhteisiä asemarkkinoita ja käyttää puolustukseen vähintään kaksi prosenttia BKT:sta vuonna 2025 ja kolme prosenttia vuoteen 2027 mennessä.
