Venäjän presidentti Vladimir Putin torjui torstaina Yhdysvaltain ajaman ja Ukrainan hyväksymän ehdotuksen välittömästä 30 vuorokauden tulitauosta.
Putin väitti kannattavansa periaatteessa ideaa tulitauosta, mutta hyväksyvänsä sen vain omilla ehdoillaan. Hänen mukaansa toimeenpanosta oli ”vakavia kysymyksiä”, joista pitäisi keskustella presidentti Donald Trumpin kanssa. Vladimir Putin sanoi tavoitteekseen ”kriisin alkuperäisten syiden eliminoinnin”.
Kremlin arvioidaan käyttävän klassista venäläistä neuvottelutaktiikkaa tulitauon viivyttämiseksi. Jos Valkoinen talo ottaa kovan linjan, tulee talousvaikeuksien ja raskaiden rintamatappioiden paineessa oleva Venäjä luultavasti taipumaan, arvioi Telegraph-lehden pitkän linjan kirjeenvaihtaja Roland Oliphant.
Tulitauon välitön hyväksyminen olisi pysäyttänyt venäläisjoukkojen etenemisen taistelukentällä. Sen täysi tyrmäys olisi puolestaan raivostuttanut Donald Trumpin. Putin valitsi viivytyksen, jotta taisteluita voidaan jatkaa mahdollisimman pitkään.
Roland Oliphantin mukaan taktiikka on tuttu kenelle tahansa diplomaatille, joka on ollut samassa huoneessa ulkoministeri Sergei Lavrovin kanssa.
– Jakamalla jokaisen ehdotuksen äärettömään moneen alaosaan, hän yrittää esittää yhteistyöhaluista pelatessaan aikaan. Hän jumiuttaa neuvottelut ja pyrkii hyödyntämään tilannetta puristaakseen niin paljon myönnytyksiä kuin mahdollista, Oliphant toteaa.
Taktiikka koettelee Valkoisen talon hermoja ja uskottavuutta. Donald Trumpilla olisi halutessaan mahdollisuus sivuuttaa Vladimir Putinin puheet ja vaatia välitöntä tulitaukoa. Senaattori Lindsey Grahamin mukaan Yhdysvallat on valmis käyttämään ”luita murskaavia” pakotteita, jos Kreml ei tee yhteistyötä.
Vladimir Putinin puheet Kurskin joukkojen saarrostusuhkasta tuovat monille ukrainalaisille mieleen vuodet 2014 ja 2015, jolloin Putin hyödynsi taisteluissa aikaansaatuja saarrostuksia Venäjälle edullisten tulitaukosopimusten aikaansaamiseksi.
Etyj lähetti Itä-Ukrainaan tarkkailijoita, jotka saivat kuitenkin toimia vain tietyillä alueilla. Venäjä rajasi tarkkailijoiden läsnäolon virallisille rajanylityspaikoille ja kuljetti Ukrainan puolelle panssarivaunuja ja joukkoja vain muutaman kilometrin päässä sijaitsevan peltoaukean kautta.
– Tiedän, koska näin heidän tekevän näin, Roland Oliphant muistelee.
