Unicefin uusi selvitys osoittaa äärimmäisen kuumuuden lisääntyvän maapallolla hälyttävää vauhtia. Joka viides maailman lapsi, 466 miljoona lasta, asuu maissa, joissa äärimmäisen kuumien päivien määrä on vähintään kaksinkertaistunut 1960-luvulta.
Tällaisina päivinä lämpötila ylittää +35 celsius-astetta. Kahdeksassa maassa äärimmäisen kuumia päiviä on yli puolet vuodesta. Nämä maat ovat Mali, Niger, Senegal, Etelä-Sudan ja Sudan.
Suomessa äärimmäisen kuumia päiviä ei esiinny, eikä niiden määrä ole lisääntynyt.
Äärimmäinen kuumuus vaarantaa erityisesti pienten lasten ja sikiöiden terveyden. Kuumuuden on todettu lisäävän esimerkiksi ennenaikaisia synnytyksiä, kohtukuolemia ja alhaista syntymäpainoa. Lämpöstressi voi laukaista sikiöllä sydämen rytmihäiriön ja synnynnäisten vikojen kehittymisen.
Pahimmat vaikutukset keskittyvät köyhimpiin maihin, joissa peruspalvelut, kuten terveydenhuolto, ovat heikolla tolalla.
Äärimmäiset lämpötilat lisäävät myös lasten aliravitsemusta ja tartuntatautien, kuten malarian ja dengue-kuumeen esiintymistä. Tutkimuksissa on arvioitu äärilämpötilojen heikentävän myös lasten mielenterveyttä.
– Tärkeää olisi, että valtiot, EU ja yritysmaailma puuttuisivat äärilämpötilojen juurisyyhyn eli leikkaisivat kasvihuonekaasupäästöjään 1,5 asteen tavoitteen mukaisesti, toteaa Suomen Unicefin ilmastoasiantuntija Minna Suihkonen.
