Kiinalaisten diplomaattien kerrotaan organisoineen Yhdysvaltain San Franciscossa järjestettyjä mielenosoituksia, joiden tavoitteena oli Kiinan politiikkaan kriittisesti suhtautuvien tahojen häirintä ja vaientaminen väkivalloin.
Yhdysvalloissa asuvia ja hallintoon myönteisesti suhtautuvia kiinalaisia koottiin toimintaa varten presidentti Xi Jinpingin vierailun yhteydessä viime vuoden marraskuussa. Amerikkalainen Washington Post -lehti selvitti toimintaa puoli vuotta kestäneessä tutkimuksessa.
San Franciscon tapahtumien sanotaan osoittavan, että Kiinan kommunistinen puolue on valmis ulottamaan sortotoimensa myös ulkomaille ja uhmaamaan sananvapauden takaavaa Yhdysvaltain perustuslakia. Kommunistipuolueen arvostelijoita on vaiennettu ihmisoikeusjärjestöjen mukaan väkivalloin muun muassa Tiibetissä, Xinjiangissa ja Hongkongissa.
Hallinnon kannalta hyödyllisiä ovat ulkomailla asuvat kiinalaiset, joilla on vahvat siteet Pekingiin ja puolueen alaiseen Yhdistyneen rintaman työosastoon. Se käyttää muita kuin valtiollisia tahoja maan poliittisten tavoitteiden ajamiseen ulkomailla.
Xi Jinping matkusti Kaliforniaan Aasian ja Tyynenmeren maiden talousjärjestö APEC:n kokouksen yhteydessä. Osa väkivaltaisimmista mielenosoittajista käytti maskeja ja aurinkolaseja tunnistamisen vaikeuttamiseksi.
Kommunistipuoluetta tukevien aktivistien havaittiin valvontakameravideoiden ja sosiaalisessa mediassa julkaistujen videoiden perusteella syyllistyneen ”äärimmäiseen väkivaltaan” toisinajattelijoita vastaan. Xi Jinpingiä vastustaneita tahoja vastaan hyökättiin pippurisumutteilla, lipputangoilla sekä potkimalla ja lyömällä.
Kiinan konsulaatti Los Angelesissa maksoi Kiinan hallintoa tukevien aktivistien hotelliyöpymiset ja ateriat. APEC:n aikana paikalle saapui ainakin 35 eri kiinalaisryhmää ottamaan osaa hallintoa tukeviin mielenilmauksiin. Niissä oli mukana videoiden perusteella ainakin neljä kiinalaisdiplomaattia. Heidän havaittiin keskustelevan väkivaltaisesti toimivien mellakoitsijoiden kanssa.
Kiinan Yhdysvaltain-suurlähetystön edustaja kiisti syytökset ja väitti aktivistien saapuneen paikalle vapaaehtoisesti ja joutuneen itse ”provokaatioiden ja väkivallan” kohteeksi.
