Samaan aikaan, kun maailman huomio kohdistuu kriisiin Lähi-idässä, myös tapahtumista Itämerellä kantautuu yhdysvaltaisen turvallisuuspolitiikan asiantuntijan, tohtori Bruce Jonesin mukaan erittäin huolestuttavia tietoja.
Kansainvälistä arvostusta nauttivassa Brookings-ajatushautomossa työskentelevä Jones viittaa Suomen ja Viron välisen Balticconnector-kaasuputken sekä Viron kahden keskeisen tietoliikennekaapeliyhteyden lähes yhtäaikaiseen vaurioitumiseen, jonka taustalla on epäilty olevan valtiollinen toimija.
Verkkouutiset on raportoinut tapahtumiin liitetystä kiinalaisaluksesta ja sen mahdollisista Venäjä-kytköksistä muun muassa tässä.
Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg ilmaisee liittokunnan vahvan tuen Suomelle, Ruotsille ja Virolle tilanteessa, jossa meneillään olevat tutkinnat vahvistaisivat Venäjän osallisuuden kriittisen infrastruktuurin vahingoittamiseen.
Tästä herää tohtori Jonesin mukaan kysymys, miten Nato käytännössä reagoisi tekoon, joka ei ole suoranainen sotatoimi, mutta ilmeisen laiton isku merenalaiseen ja erittäin haavoittuvaan siviilikohteeseen. Vaikka Naton artikla 5:n mukaisiin sotilaallisiin vastatoimiin ei ryhdyttäisi, jotkut tutkijat arvioivat hänen mukaansa tilanteen olevan lähellä sotaa.
– Jos kiinalaisalus olisi ollut tähän mitenkään osallisena – varsinkin vahinkoihin johtaneella tavalla – se heikentäisi olennaisesti edellytyksiä vakaaseen suhteeseen lännen ja Kiinan välillä. Toivottavasti jokin myönteisempi selitys löytyy, Jones toteaa tuoreessa artikkelissaan.
