Yhdysvaltain eläköitynyt kenraali ja Euroopan joukkojen entinen komentaja Ben Hodges arvioi Svenska Dagbladetin haastattelussa, että lännessä leviävä pessimismi Ukrainan kyvystä puolustaa itseään Venäjää vastaan on liioiteltua.
– Tietysti sota on siirtynyt Ukrainalle vaikeaan vaiheeseen. Silti paikan päällä näemme, että Ukraina onnistuu kerta toisensa jälkeen lyömään Venäjää kovasti, hän huomauttaa.
Ukrainan vaikeuksia hän ei kiistä. Ainakin 70 000 ukrainalaisen sotilaan on raportoitu kuollen. Vastahyökkäys onnistui heikommin kuin lännessä odotettiin. Samaan aikaan Venäjä on lisännyt sotatarvikkeidensa tuotantoa ja siirtynyt kohti sotataloutta.
– Kukaan ei voi kiistä sitä, että Venäjä tuottaa tällä hetkellä sotatarvikkeita täydellä nopeudella. Laatu on kuitenkin heikkoa. Nämä eivät ole täsmäaseita. Ja ne, mitä he saavat Pohjois-Koreasta, eivät myöskään ole nykyaikaisia järjestelmiä, Hodges sanoo.
Ukrainan kannalta ongelma on se, että Länsi-Eurooppa ei näytä täyttävän lupauksiaan asetoimituksista. Amerikkalaiskenraalin mukaan luvatuista ammuksista on toimitettu vain murto-osa.
Hodgesin mukaan suuren osumatarkkuuden aseet antaisivat Ukrainalle avaimet voittoon. Näitä ovat esimerkiksi ohjukset ja älykkäät ohjattavat tai ohjautuvat pommit ja torpedot.
– Nyt tarvitaan täsmäaseita, joilla Venäjän armeija Krimin niemimaalla voidaan tyrmätä. Se merkitsisi ratkaisevaa käännekohtaa sodassa – ja olisi avain voittoon Venäjästä, hän sanoo.
– Tavoitteena on oltava Krimin vapauttaminen ja tekeminen paikaksi, jonne venäläiset sotilaat eivät voi enää astua jalallaan.
Venäjän sotilaita on arvioitu kuolleen noin 150 000. Miestappioilla ei Hodgesin mukaan ole mitään merkitystä Venäjän diktaattori Vladimir Putinille.
– (Hänelle) pääasia on, että vastustaja on demoralisoitunut ja ulkomaailma on vakuuttunut siitä, että Venäjän sotilaallinen kapasiteetti on ehtymätön, amerikkalaiskenraali sanoo.
– Se on osa Putinin propagandaa. Samalla tavalla kuin kuvaillaan Ukrainan takaiskuja ja väitettyä väestön epätoivoa.
