Alankomaiden kansainvälisten asioiden instituutin puolustusasiantuntija Dick Zanden mukaan on odotettavissa, että Venäjä pyrkii tekemään vastahyökkäyksen Kurskin alueelle työntääkseen ukrainalaisjoukot pois alueelta, uutisoi Ukrinform.
– Voimme odottaa Venäjän siirtävän välttämättömiä joukkoja alueelle aloittamaan vastahyökkäyksen ja työntävän Ukrainan asevoimat rajan yli takaisin Ukrainaan. Tämä voi viedä jonkin aikaa, sillä Venäjän täytyy siirtää joukkoja eri alueilta, koska se ei voi irrottaa merkittävää määrää sotilaita Donbasista heikentämättä asemiaan etulinjassa, Zanden arvioi.
Asiantuntijan mukaan Ukrainan armeija voi odotella siihen asti, että Venäjä saa hyökkäysjoukkonsa kasaan, jolloin Ukrainan on valittava taistelun ja vetäytymisen välillä.
– Puolustautuminen voi johtaa vakaviin mies- ja kalustotappioihin, jos Venäjä käyttää massiivisesti tykistöä ja ohjuksia. Toinen vaihtoehto olisi vaiheittainen taktinen vetäytyminen. Tämän päätöksen tekeminen voi kuitenkin viedä useita viikkoja, sillä Venäjä tarvitsee todennäköisesti runsaasti aikaa vastahyökkäysvoimien kokoamiseen.
Zanden arvioi, että Kurskin lähellä sijaitsevan ydinvoimalan haltuunotto voisi tarjota Ukrainalle neuvotteluvaltin saadakseen venäläiset vetäytymään Zaporizzjan ydinvoimalasta. Tämä kuitenkin edellyttäisi Ukrainan jatkavan hyökkäystään syvemmälle Venäjälle, jolloin se tarvitsisi lisää joukkoja. Myös huoltoyhteydet pitenisivät.
– Miehitetyistä alueista voisi tulla valttikortti tulitaukoa ja rauhaa neuvoteltaessa siinä tapauksessa, että Donald Trump voittaa Yhdysvaltain presidentinvaalit. Tämä on kuitenkin miehitetyn alueen pienuuden vuoksi epätodennäköistä. Lisäksi Ukraina joutuisi puolustamaan valloitettua aluetta hinnalla millä hyvänsä, mikä heikentäisi puolustusta muualla.
