Kiinan uusi taistelulentokone saattaa tuottaa ilmailuasiantuntijan mukaan harmaita hiuksia Yhdysvalloille ja sen liittolaisille.
Kiina toi uutuuskoneen rytinällä julkisuuteen tapaninpäivänä. Saattajana ollutta J-20-häivehävittäjää selvästi suurempi kone nousi keskellä päivää taivaalle Chengdussa sijaitsevalta lentokonevalmistaja CAC:n kentältä. Pian Kiinan internet oli pullollaan yksityiskohtaisia kuvia uudesta koneesta. Paljastus oli mitä ilmeisimmin täysin tarkoituksellinen. Tapaninpäivänä vietetään myös kommunistisen Kiinan perustajan Mao Zedongin syntymäpäivää.
Tarkkailijoiden huomio on kiinnittynyt varsin poikkeuksellisiin ratkaisuihin, joihin koneen suunnittelussa on päädytty [videomateriaalia sekä todellisia ja havainnekuvia koneesta jutun lopussa]. Kone on muodoltaan niin sanottu kaksoisdeltasiipi ja siinä hyödynnetään rakennetta, jossa siivet ovat osa nostovoimaa tuottavaa runkoa (blended wing body). Pyrstöä koneessa ei ole lainkaan. Kenties mielenkiintoisin tähän mennessä havaittu ominaisuus liittyy kuitenkin koneen moottoreihin. Niitä on peräti kolme kappaletta. Keskimmäistä syötetään koneen ohjaamon takana olevasta ilmanottoaukosta. Kaksi muuta saavat ilmaa perinteisemmin koneen alapuolella olevista aukoista.
Tunnettu amerikkalainen ilmailuasiantuntija Bill Sweetman arvioi tästä löytyvässä Royal Aeronautical Societyn artikkelissaan, mitä koneesta voidaan nykytiedon valossa päätellä.
Hän huomauttaa, että Kiinan on tiedetty kehittäneen jo pitkään suurta häivekonetta. Hanketta on luonnehdittu julkisuudessa toisinaan JH-XX- tai H-XX-nimellä. Uutuuskonetta on kutsuttu paljastuksen jälkeen joissain lähteissä tunnuksella J-36. Sen oikeellisuudesta ei kuitenkaan ole tietoa.
Bill Sweetman tyrmää heti alkuun spekulaatiot siitä, että kyseessä olisi niin sanottu ”kuudennen sukupolven” hävittäjäkone tai vastine länsimaissa nyt kehitteillä oleville uusille ilmaherruuskoneille.
– Kyseessä on jotakin varsin uniikkia, jolle ei ole tällä hetkellä minkäänlaista vastinetta Kiinan ilmavoimien kalustossa, Sweetman sanoo.
Hän muistuttaa Kiinan asevoimien tavoittelevan ”alueellista sotilaallista valta-asemaa”. Tätä heijastelee myös kehitettävä kalusto.
– Kiinalaisesta näkökulmasta ainoa tärkeä haaste tälle valta-asemalle tulee Yhdysvaltojen johtamilta ilmavoimilta: Yhdysvaltain ilmavoimilta ja laivaston lentotukialuksilta, joita liittolaiset Japani, Etelä-Korea, Australia ja muut tukevat.
Uusi kone on huomattavasti J-20-hävittäjää suurempi. Sen siipiin mahtuu runsaasti polttoainetta. Tämä merkitsee Sweetmanin mukaan sitä, että koneen runkoon jää paljon tilaa aseille. Myös kuvissa näkyvät raskasrakenteiset laskutelineet kielivät siitä, että kone on suunniteltu kuljettamaan suurta asekuormaa. Bill Sweetman toteaa, ettei hän yllättyisi, jos mysteerikone painaisi täydessä lastissa jopa noin 55 tonnia.
Kone on sen moottoreista ja siivistä päätellen myös nopea. Sweetman arvioi, että kone pystyy saavuttamaan lähes kaksinkertaisen äänennopeuden. Häiveominaisuuksista on puolestaan asiantuntijan mukaan koneen muotojen perusteella todennäköisesti jouduttu tinkimään, ellei Kiinassa ole tehty jonkinlaista läpimurtoa häivepinnoitteissa.
Bill Sweetman kiinnittää arviossaan erityistä huomiota koneen voimanlähteisiin. Hän luonnehtii sitä ”kolmimoottoriseksi hirviöksi”. Asiantuntija pitää mahdollisena, että keskimmäistä moottoria on tarkoitus käyttää pääasiassa lennon nousuvaiheessa ja mahdollisessa yliäänilennossa ilman jälkipolttoa. Vasenta ja oikeaa moottoria käytettäisiin taas koneen ohjaamiseen silloin kun häiveominaisuudet halutaan maksimoida. Sweetmanin mukaan keskimmäinen moottori saattaa jopa olla eri tyyppiä kuin kaksi muuta moottoria.
Asiantuntija nostaa kuvien perusteella uuden koneen tärkeimmiksi kyvyiksi häiveominaisuudet, nopeuden, toimintamatkan ja asekuorman. Näitä ominaisuuksia on pyritty leipomaan sisään J-20-hävittäjään, jota voidaan pitää Kiinan ilmavoimien nykyisenä keihäänkärkenä. Se on kuitenkin suunniteltu iskemään tärkeitä vihollisen ilmakohteita kuten tankkaus-, tiedustelu- ja tutkakoneita vastaan Tyynenmeren alueen pitkillä etäisyyksillä.
Uuden koneen kohteiksi kaavaillaan Sweetmanin arvion mukaan vihollisen lentotukialuksia ja lentotukikohtia.
Koneen pitkä toimintamatka ja kyky lentää suurilla nopeuksilla ilman jälkipolttoa tarkoittavat asiantuntijan mukaan sitä, että kone pystyy suorittamaan paljon enemmän tehtäviä kuin Kiinan ilmavoimien ohjuslavettina nykyisin käyttämä aliääninopeuksilla lentävä H-6-pommikone.
Tämä voisi olla haaste Yhdysvalloille mahdollisessa Tyynenmeren konfliktissa. Yhdysvaltain ilmavoimien käyttöön tulossa oleva uusi B-21-häivepommikone lentää aliääninopeuksilla ja turvautuu tiettävästi edistyneisiin häiveominaisuuksiin ja elektronisen sodankäynnin järjestelmiin.
– Jos verrattain hidas aliäänipommikone joutuu turvautumaan kauempana oleviin tukikohtiin ilmaiskujen riskin takia, tulee sen tehtävätahti olemaan paljon hitaampi ja tankkerituen tarve suurempi. Ja jos vastapuoli käyttää suuria ja ilmasta ilmaan -aseilla varustettuja koneita, jotka yltävät yliääninopeuksiin ilman jälkipoltinta, ovat tankkeritkin vaarassa, jopa silloinkin kun ne lentävät yli tuhannen mailin [noin 1 600 kilometrin] päässä vihollisen tukikohdista, Bill Sweetman varoittaa.
– Meillä voi olla ongelma, hän päättää.
Another angle of J36 pic.twitter.com/Wt8lIbsYBg
— Húrin (@Hurin92) December 26, 2024
You all know, I‘m focused on numbers and as it seems it is „3601“ (?) … so could it be designated J-36? pic.twitter.com/kmfbP73BjR
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) December 26, 2024
IMO this is so far the best and most realistic CG showing the CAC J-36!
(Images via @高山CG from Weibo) pic.twitter.com/AgwGhaoO3w
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) January 2, 2025
