Hallitus on antanut eduskunnalle esityksen elintarvikelain muuttamisesta siten, että energiajuomia ei saisi myydä tai muutoin luovuttaa alle 16-vuotiaille. Esityksen tavoitteena on vähentää energiajuomien sisältämän kofeiinin haitallisia vaikutuksia lapsiin ja nuoriin.
Kielto koskisi myös energiajuomien maksutonta jakamista esimerkiksi tapahtumissa. Myynnistä olisi lisäksi kieltäydyttävä, jos on perusteltu syy epäillä juoman päätyvän alle 16-vuotiaalle.
Esityksen mukaan myyntipisteille tulisi asettaa näkyvästi esille tieto energiajuomien ikärajasta. Ostajan olisi tarvittaessa todistettava ikänsä virallisella henkilöllisyystodistuksella tai digitaalisella iäntodentamismenetelmällä.
– Esityksen keskeinen tavoite on lasten ja nuorten kasvun ja kehityksen tukeminen. Yhtenäinen, lakiin perustuva ikäraja tuo selkeyttä nykyisiin käytäntöihin, sanoo tiedotteessa maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah.
Energiajuomalla tarkoitetaan alkoholitonta juomaa tai sen tiivistettyä tai kuivattua muotoa, joka sisältää kofeiinia yli 150 milligrammaa litrassa valmista juomaa. Kahvi- ja teepohjaiset juomat rajattaisiin määritelmän ulkopuolelle.
Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat energiajuomien käytön olevan yleistä nuorten keskuudessa. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen Nuorten ravitsemustutkimuksen mukaan puolet 12–17-vuotiaista käyttää energiajuomia vähintään kerran viikossa. Samassa tutkimuksessa havaittiin, että kofeiinin turvallinen päivittäissaanti ylittyy osalla nuorista, erityisesti pojilla.
Tähän mennessä lakisääteistä ikärajaa ei ole ollut. Monet kaupan alan toimijat ovat jo vapaaehtoisesti rajoittaneet energiajuomien myyntiä alaikäisille. Lakimuutoksella käytännöt yhdenmukaistettaisiin koko maassa.
Laki on tarkoitus saattaa voimaan valtioneuvoston asetuksella sen jälkeen, kun Euroopan unionin teknisiä määräyksiä koskeva ilmoitusmenettely on päättynyt. Ennen säännösten soveltamisen alkamista varattaisiin kuuden kuukauden siirtymäaika elinkeinonharjoittajille ja valvontaviranomaisille. Laki tulisi arviolta voimaan loppuvuodesta 2027.