Puolustusliitto Natolta puuttuu riittävä ilmapuolustus, sotilaallinen liikkuvuus, ampumatarvikekapasiteetti ja kokonaisasenne ollakseen täysin valmis laajamittaiseen tavanomaiseen sotaan, toteaa Yhdysvaltain Euroopan joukkojen entinen komentaja, kenraali evp. Ben Hodges.

Hän puhui Warsaw Security Forumin keskustelutilaisuudessa keskiviikkona ja sanoi, että monet Euroopan poliittiset- ja sotilasjohtajat eivät täysin ymmärrä mahdollisen Venäjää vastaan käytävän sodan realiteetteja.

Kyiv Independentin mukaan varoituksia mahdollisesta sodasta Nato-maiden ja Venäjän välillä on kuultu runsaasti sen jälkeen, kun Moskova aloitti laajamittaisen hyökkäyssodan Ukrainassa. Monet asiantuntijat ovat huomauttaneet lännen riittämättömästä puolustusteollisesta kapasiteetista ja taisteluvalmiudesta.

– Meillä ei ole riittävää ohjus- ja ilmapuolustusta satamien, lentokenttien ja kriittisen infrastruktuurin suojelemiseksi, evp-kenraali sanoi.

Financial Times raportoi toukokuussa, että Nato-maat pystyvät tarjoamaan vain viisi prosenttia ilmapuolustuskapasiteetista, joka vaaditaan täysimittaiselta hyökkäykseltä puolustautumiseen puolustusliiton itärajalla.

– Emme edelleenkään voi liikkua nopeasti Euroopassa ja sen läpi, joten sotilaallinen liikkuvuus on edelleen haaste, joka on ratkaistava, Hodges totesi.

Jos Venäjä päättäisi hyökätä Nato-maiden kimppuun, sen joukot iskisivät evp-kenraalin mukaan välittömästi Euroopan liikenneinfrastruktuuria vastaan. Liittolaisten on kyettävä vastaamaan tähän.

– Kuvitelkaapa Ukrainan tapahtumia yhden viikon mittaiselta ajalta, ja jos niin tapahtuisi Gdanskissa, Klaipėdassa, Tallinnassa tai Bremerhavenissa. Pahimmassa tapauksessa Liettua joutuisi odottamaan vahvistusten saapumista kaksi viikkoa

Hodges katsoo, että Nato-maiden joukkojen on oltava valmiita lähtemään liikkeelle paljon nopeammin kuin mihin ne tällä hetkellä kykenevät.

Hänen mielestään Naton pitää myöntää rohkeasti, että Venäjän aggressiivinen käyttäytyminen on uhka. Ampumatarvikkeet ja joukot pitää valmistella pahan päivän varalle.

– Sitten ollaan valmiita (sotaan) 2–3 päivän varoitusajalla.

Evp-kenraalin mukaan liittolaismaiden johtajat epäröivät usein aggression edessä eivätkä reagoi tarpeeksi nopeasti ja päättäväisesti peläten, että tällaiset toimet koetaan provokaatioksi.

Hän kehottaa investoimaan harjoituksiin ja ammustuotantoon Naton sotilaallisen valmiuden lisäämiseksi.