Yhdysvallat tapasi Ukrainan jo sunnuntaina. Neuvotteluihin osallistunut Ukrainan puolustusministeri Rustem Umerov sanoi sunnuntai-iltana, että keskustelu oli rakentava ja informatiivinen.
– Keskustelimme avainkysymyksistä erityisesti energia-alalla, hän totesi.
Yhdysvaltain Lähi-idän erityislähettiläs Steve Witkoff puhui The Kyiv Independentin mukaan Fox Newsin haastattelussa sunnuntaina Venäjän ja Ukrainan välisistä neuvotteluista ja ilmaisi optimisminsa Vladimir Putinin sitoutumisesta rauhaan.
– Minusta tuntuu, että hän haluaa rauhaa. Tehtävämme on rajata kysymyksiä, tuoda osapuolet yhteen ja lopettaa tappaminen. Se on pelisuunnitelmamme. Ja sitä me kaikki teemme, Witkoff sanoi.
Witkoffilta kysyttiin myös Putinin alueellisista tavoitteista Ukrainan ulkopuolella.
– Olen yksinkertaisesti sanonut, etten vain näe hänen haluavan ottaa koko Euroopan, hän vastasi.
Witkoffin arvio poikkeaa eurooppalaisten liittolaisten tiedusteluarvioita täysimittaisen hyökkäyksen alusta lähtien.
Tanska julkaisi viime kuussa julkisen tiedusteluarvion, jonka mukaan Venäjä saattaa saada mahdollisuuden aloittaa laajamittainen sota Eurooppaa vastaan viiden vuoden sisällä, jos Moskova ”näkee Naton sotilaallisesti heikentyneenä tai poliittisesti jakautuneena”.
Viimeisin tiedusteluarvio perustuu länsimaiden johtajien ja puolustusviranomaisten yhä tiukempiin varoituksiin Venäjältä tulevasta uhasta ja Euroopan nykyisestä valmiuden puutteesta. Muun muassa Britannian pääministeri Keir Starmer on tuoreeltan sanonut, ettei hän luota Putiniin.
Witkoff hylkäsi myös Putinin motiivien selvittämisen merkityksen.
– Sillä ei tavallaan ole väliä. Se on akateeminen kysymys.
Witkoff myös toisti Kremlin narratiivia vihjaten, että Nato on vastuussa Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan.
– Tämä on paljon erilainen tilanne kuin toisessa (maailman)sodassa. Toisessa maailmansodassa ei ollut Natoa. Uskon (Putinin) sanaan.
