Useat suuret eurooppalaiskaupungit vaativat Euroopan unionia kieltämään savukkeiden filtterit kokonaan.
Bryssel, München, Dublin ja Genova ovat liittyneet kampanjaan, jonka tavoitteena on poistaa käytöstä muovipohjaiset tupakansuodattimet. Kaupunkien mukaan savukefiltteri ei vaikuta suotuisasti tupakoitsijan terveyteen, mutta sen sijaan tumpeista aiheutuu valtavia roskaongelmia.
Savukkeiden myyntiä ei siis vaadita kiellettäväksi, vaan niiden nykyiset filtterit halutaan pois markkinoilta.
Aloitetta ajaa Alankomaiden hallitus yhdessä kuntien, vesiviranomaisten ja ympäristöjärjestöjen kanssa.
Kampanjan taustalla on ennen kaikkea tupakantumppien aiheuttama ympäristöongelma. Brysselissä niiden arvioidaan muodostavan noin 30 prosenttia kaikesta kaupungin roskasta.
– Tupakantumpit eivät ainoastaan rumenna kaupunkikuvaa, vaan niiden siivoaminen aiheuttaa poikkeuksellisen suuren taakan puhtaanapidolle, apulaispormestari Anas Ben Abdelmoumen sanoi Politicolle.
Kaupungit katsovat, etteivät nykyiset säännöt, joiden perusteella tupakkayhtiöt osallistuvat siivouskustannuksiin, ole vähentäneet filttereistä aiheutuvaa ympäristöhaittaa riittävästi.
EU:ssa valmistellaan parhaillaan muutoksia kahteen lakiin, joiden kautta filttereihin voitaisiin puuttua.
Ensimmäinen mahdollisuus on tupakkatuotedirektiivin uudistaminen, jonka yhteydessä savukkeiden suodattimet voitaisiin kieltää kokonaan. Toinen vaihtoehto on kertakäyttömuovidirektiivi, jonka kautta voitaisiin kieltää ainakin filttereissä käytetty muovi.
Useimmat savukkeiden suodattimet valmistetaan muovipohjaisesta materiaalista, joka hajoaa luonnossa hitaasti.
Haagissa tupakantumppien siivoamisen arvioidaan maksavan kaupungille noin kaksi miljoonaa euroa vuodessa.
”Muovin kieltäminen ei riitä”
Haagin apulaispormestari Isabelle Broeders kannattaa kaikkien filttereiden kieltämistä niiden materiaalista riippumatta.
– Kannatamme kaikkien savukkeiden suodattimien kieltämistä riippumatta siitä, mistä materiaalista ne on valmistettu, Broeders sanoo.
Kampanjoijat katsovat, ettei pelkän muovin kieltäminen riittäisi, koska valmistajat voisivat siirtyä muihin materiaaleihin, jotka aiheuttaisivat vastaavia ympäristöongelmia.
Myös Maailman terveysjärjestö WHO kannattaa filttereiden kieltämistä tai asteittaista poistamista käytöstä.
– Tupakansuodatin on kaikkein yleisin roska. Se sisältää muovia, aiheuttaa myrkyllistä ympäristösaastetta ja valtavia kustannuksia kunnille ja yhteiskunnalle. Lisäksi suodatin ei tee tupakoinnista vähemmän haitallista, korostaa puolestaan Karl Beerenfenger hollantilaisesta Fair Resource Foundation -järjestöstä, joka johtaa kampanjaa.
– Se on harhaanjohtava tuote, yksi lähihistorian suurimmista huijauksista. Tupakansuodatinta ei olisi koskaan pitänyt ottaa käyttöön, sanoo Beerenfenger.
Parempaa valvontaa roskaamiselle
Tupakkateollisuus on asiasta eri mieltä.
Tupakkayhtiö British American Tobaccon EU-sääntelystä vastaava Nathan Jones toteaa, ettei turvallista savuketta ole olemassa filttereillä tai ilman niitä. Hänen mukaansa tutkimukset kuitenkin osoittavat, että suodattimet voivat vähentää altistumista joillekin haitallisille aineille.
Tupakkateollisuuden etujärjestö Tobacco Europe on puolestaan vaatinut, että EU keskittyisi kieltojen sijasta roskaamisen valvontaan, kuluttajien valistamiseen ja valmistajien vastuuseen.
Ympäristöfilosofi ja kansanterveystutkija Yogi Hendlin arvioi, että savukefiltteri toimii ennen kaikkea psykologisena turvana. Hänen mukaansa filtteri saa savukkeen näyttämään ja tuntumaan vähemmän haitalliselta, vaikka se ei poistakaan tupakoinnin keskeisiä terveysriskejä.
Kampanjoijien tavoite onkin poistaa savukkeista kokonaan nykyinen suodatin, joka jää tupakoinnin jälkeen kaduille ja luontoon pitkäikäiseksi roskaksi.