Israelin ilmaiskun uskotaan surmanneen äärijärjestö Hamasin johtohahmoihin kuuluneen Marwan Issan.
Hän oli Hamasin hierarkiassa kolmanneksi korkea-arvoisin johtaja Gazassa. ”Varjomieheksi” kutsuttu Issa oli suunnitellut Hamasin operaatioita kulissien takana ja selvinnyt useista salamurhayrityksistä.
Kyseessä oli ensimmäinen kerta viisi kuukautta jatkuneen sodan aikana, kun Israel onnistui tärkeimmässä sotilaallisessa tavoitteessaan eli Hamasin johdon eliminoinnissa.
Wall Street Journal -lehden haastattelemat asiantuntijat uskovat, ettei Marwan Issan surmaamisella ole ratkaisevaa merkitystä konfliktin kannalta. Menetys voi kuitenkin heikentää Hamasin taistelukykyä.
New Yorkissa toimivan palestiinalaisen al-Shabaka-ajatuspajan tutkija Tariq Kenney-Shawa muistuttaa Hamasin palautuneen viime vuosikymmenten aikana toistuvasti johtohahmojensa salamurhista. Hamas käy parhaillaan hajautettua ja pienen mittakaavan sissisotaa Israelin joukkoja vastaan Gazan kaistaleella.
– Tämän myötä Hamasin kyky taistella yhtenäisenä joukkoja jatkaa heikentymistään. Se murentaa heidän kykyään koordinoida operaatioita israelilaisjoukkoja vastaan keskipitkällä aikavälillä, Tariq Kenney-Shawa toteaa.
Israelin ja Hamasin johto ei ole vahvistanut Marwan Issan kuolemaa. Valkoinen talo kertoi saaneensa aihetta koskevaa tiedustelutietoa. Egyptin mukaan panttivankineuvotteluihin aiemmin osallistuneesta Issasta ei ole kuulunut mitään ilmaiskun jälkeen.
