– Olisin laukaissut aseeni, jos olisin ollut heidän asemassaan. Kyse ei ole ystävyydestä. Ymmärrän heitä. Heidän kengissään olisin toiminut samoin, Oh Chong Song toteaa NBC:n haastattelussa.

Pohjoiskorealainen loikkari ja entinen sotilas Oh nousi maailmanmaineeseen marraskuussa 2017, kun hänen hurja pakonsa tallentui videolle (alla). Oh kolaroi autonsa Etelä- ja Pohjois-Koreaa erottavan demilitarisoidun vyöhykkeen JSA-nimellä (Joint Security Area) tunnetun turva-alueen lähelle, hyppäsi ulos ja ryntäsi Etelän puolelle. Perässä tulleet sotilaat tulittivat pakenijaa.

Oh kertoo, että olisi joutunut poliittisille vangeille tarkoitetulle keskitysleirille tai teloitusryhmän eteen, jos olisi jäänyt kiinni.

– Tilanne oli tiukka. En ollut aivan järjissäni, kun ajoin. Ajoin kovaa – pakenin, Oh kommentoi katsoessaan dramaattista videota paostaan.

– Olin aivan kauhuissani. Katson videota toisinaan ja aina kun näen sen, tajuan, että on ihme, että olen yhä hengissä. Edes minä en usko, että jotain tällaista tapahtui – en voi uskoa, että videolla olen minä, hän jatkaa.

Myös Oh Chong Songia hoitaneet lääkärit pitävät hänen pelastumistaan ihmeenä. Oh sai viisi osumaa ja loukkaantui vakavasti.

– Läpi mennyt luoti räjäytti lihaksen kappaleiksi. Tunsin veren virtaavan, mutta jatkoin silti juoksemista, Oh kuvailee yhtä osumista.

Mies tuupertui lopulta matalan betoniaidan kupeeseen. Eteläkorealaiset sotilaat kiirehtivät samalla apuun.

– Kun makasin siinä, luulin tosiaan, että kuolisin. Olin tajuton tässä vaiheessa, kun he tulivat pelastamaan minua.

Oh Chong Song ehti palvella kahdeksan vuotta Pohjois-Korean armeijassa ennen pakoaan. Hän kertoo loikkauspäätöksen olleen täysin spontaani.

– Ylitin rajan varttia yli kolme iltapäivällä. Minulla ei vielä aamulla ollut ajatustakaan etelään menosta.