Kiina on lisännyt viime vuosien aikana poliittista ja sotilaallista painetta Taiwania kohtaan, jota se pitää itselleen kuuluvana kapinallismaakuntana.
Sotaharjoituksissa Kiinan laivaston alukset ja lentokoneet ovat partioineet saarivaltion lähialueella. Asiantuntijoiden mukaan presidentti Xi Jinping varautuu tilanteeseen, jossa Taiwan saarrettaisiin ennen mahdollista maihinnousua.
Jännitteet ovat lisääntyneet myös Kinmenin saarilla, jotka sijaitsevat vain muutaman kilometrin päässä Kiinan rannikosta. Alkuviikosta kaksi Kiinan rannikkovartioston alusta lähestyi saariryhmän lähellä kulkenutta turistivenettä. Kuusi henkilöä astui veneeseen tarkistaakseen sen reitin ja miehistön jäsenten toimiluvat.
Taiwanin rannikkovartioston mukaan pakkotarkastus kesti puolisen tuntia. Eräs matkustaja kuvaili välikohtausta ”hyvin pelottavaksi” taiwanilaiselle United Daily News -medialle.
Kiinan rajavartioston aggressiivisen toiminnan kerrotaan aiheuttaneen laajaa huolta Taiwanissa. Kinmenin ja Kiinan Xiamenin väliset turistiveneet ovat saaneet toimia rauhassa vuosikausien ajan. CNN:n mukaan matkustus on onnistunut ilman rajamuodollisuuksia, vaikka alukset käyvät Kiinan aluevesillä.
Kaksi kiinalaista kalastajaa sai surmansa viime viikolla paettuaan Taiwanin rajavartiostoa. Kalastajat olivat tunkeutuneet kielletylle merialueella saariryhmän lähellä. Kiinan hallitus käytti tapausta omassa propagandassaan ja syytti kuolemantapauksista Taiwanin DPP-valtapuoluetta.
Kiina on lisännyt omaa partiointiaan alueella eikä aio enää kunnioittaa Taiwanin määrittelemiä rajoitusvyöhykkeitä saaren ympärillä.
Singaporen yliopiston tutkija Ian Chong arvioi Kiinan kommunistipuolueen käyttävän ”harmaan alueen taktiikkaa” eli aggressiivisia toimia, jotka eivät ylitä avointen sotatoimien kynnystä. Taktiikkaa on sovellettu viime vuosina muun muassa Etelä-Kiinan meren aluekiistoissa.
Tutkijan mukaan turistivene valittiin tahallaan kohteeksi, koska sen kyydissä on kymmeniä ihmisiä kännykkäkameroineen. Välikohtauksen tiedettiin herättävän laajaa huomiota.
– He yrittävät rapauttaa Taiwanin kykyä hallinnoida näitä merialueita, tutkija sanoo CNN:lle.
China denies maritime boundaries around Taiwan's Kinmen https://t.co/I3WFDGqsUD pic.twitter.com/OA17atyPhu
— Taiwan News (@TaiwanNewsEN) February 19, 2024
