Itämeren kaapelien katkaisuun yhdistetty kiinalaisalus Yi Peng 3 otti väitetysti vastaan ohjeita Venäjän tiedustelupalvelulta. Asiasta uutisoi Wall Street Journal.
Kiinalaisalus pidätettiin 19. marraskuuta epäiltynä, että se katkaisi tarkoituksella kaksi datakaapelia, joista toinen yhdisti Suomen ja Liettuan ja toinen Saksan ja Ruotsin, raahaamalla ankkuriaan monta tuntia.
Sijaintitietojen perusteella alus liikkui alueella samaan aikaan, kun kaapelien vioittuminen havaittiin. Alus on nyt ankkuroitu Kattegatin salmessa.
Nimettömänä pysyttelevät tutkinnassa mukana olevat lähteet kertovat WSJ:lle uskovansa, että alusta ohjannut kiinalainen kapteeni sai Venäjän tiedustelupalvelulta ohjeen katkaista kaapelit aluksen ankkurilla.
Viranomaislähteiden mukaan venäläinen korvetti Merkuriy saapui Tanskan ja Ruotsin väliselle merialueelle Kattegatiin 21. marraskuuta ja suoritti elektronista tiedustelua Yi Peng 3:sta sekä sen ympäristöstä. Korvetti välitti salattua tietoa päämajaansa Kaliningradissa.
Kiina ei ole vielä sallinut tutkijoiden nousta alukseen ja kuulustella sen miehistöä, vaikka onkin tehnyt jonkinlaista yhteistyötä tutkinnan kanssa.
Artikkelissa arvioidaan myös Naton vaikeuksia reagoida Itämeren tapahtumiin. WSJ:n viranomaislähteiden mukaan viranomaiset eivät halua julkisesti syyttää Venäjää välttääkseen paniikkia kansalaisten keskuudessa.
Venäjä on lisännyt sotilaallista läsnäoloaan Itämerellä. Itämeren satamat ovat Venäjän laivastolle keskeisiä ja kulkureitin säilyttäminen on sen asevoimille erityisen tärkeää Syyrian epävakaan tilanteen vuoksi.
Mikäli Venäjä menettää Syyriassa Välimeren rannalla sijaitsevan suuren laivastotukikohtansa, tulee Itämerestä sille ainoa jäättömillä vesillä sijaitseva merkittävä laivastotukikohta. Turkki estää kaikkien sotalaivojen kulkemisen Bosporinsalmen läpi, joka yhdistää Mustameren Välimereen.
