Ukraina saa osana USA:n tuoreinta aseapupakettia 300 kilometrin kantaman omaavia ATACMS-ohjuksia, joilla voidaan iskeä mihin tahansa kohteeseen Venäjän miehittämällä Krimin niemimaalla.
USA muutti äskettäin linjaansa ja sallii nyt Ukrainan iskut myös Venäjän maaperälle joillakin amerikkalaisaseilla. Aseilla saa ampua rajan yli vain Ukrainan koillis- ja pohjoisosissa sellaisiin kohteisiin, jotka luovat suoran uhan. Esimerkiksi ATACMS-ohjusten käyttö Venäjän sisällä on edelleen kielletty.
Yhdysvaltain Euroopan joukkojen entinen komentaja, evp-kenraali Ben Hodges katsoo, että ”ukrainalaiset ovat järjestelmällisesti tekemässä Ukrainasta asuinkelvotonta Venäjän joukoille”.
Ukrainan asevoimat on tehnyt paljon tehokkaita iskuja miehitetylle Krimin niemimaalle, joka on sotilaallisesti erittäin tärkeä Venäjän toimille Ukrainaa vastaan. Alueella on hyökkääjän huolto- ja logistiikkakeskuksia, lentotukikohtia ja Mustanmeren laivaston satamia.
King’s College -yliopiston sotatieteiden emeritusprofessori Lawrence Freedmanin mukaan Krim on Venäjän heikko kohta.
– Hyökkääjällä on liikaa puolustettavaa siellä, ja se on paras tapa Ukrainalle painostaa (Venäjän presidentti Vladimir) Putinia saadakseen myönnytyksiä tulevaisuudessa, hän sanoo The Economistille.
Saksan puolustusministeriön entinen neuvonantaja Nico Lange on samaa mieltä:
– Ukrainan iskutoimissa yhdistyy sotilaallinen ja poliittinen strategia. Poliittisesti se on Venäjän tärkein voimavara; mutta se on myös erittäin haavoittuva.
Ukrainan tavoitteena on luoda Krimistä ennemminkin haitta kuin voimavara Putinille. Tavoitteena on eristää Krim ja tukahduttaa se logistiikkakeskuksena. Siten Venäjän ilma- ja merivoimat saataisiin pois Etelä-Ukrainasta.
”Venäläisillä ei ole piilopaikkaa”
Ukraina on jo osoittanut Britannian ja Ranskan toimittamien Storm Shadow – ja Scalp-risteilyohjusten sekä omien meridrooniensa kyvyn iskeä venäläisiin sota-aluksiin. Ukrainan droonit ja ohjukset ovat saattaneet tuhota tai lamauttaa jopa puolet Mustanmeren laivastosta. Lähes kaikki jäljelle jääneet alukset on jouduttu siirtämään Sevastopolista Novorossijskin satamaan.
Ukraina iskee Atacms-ohjuksilla ja lennokeilla Krimillä sijaitseviin Venäjän ilmapuolustusjärjestelmiin, lentotukikohtiin sekä logistiikkakeskuksiin.
Lawrence Freedman arvioi, että keskittyminen Venäjän ilmapuolustusverkoston lamauttamiseen saattaa myös liittyä ensimmäisten F-16-hävittäjäerien saapumiseen Euroopasta.
Kenraali Hodgesin mukaan venäläisillä ei ole ”piilopaikkaa”. Nato-maiden tarjoaman satelliitti- ja ilmatiedustelun, ukrainalaisten syvällisen aluetuntemuksen ja kentällä toimivien erikoisjoukkojen avulla ukrainalaiset voivat seurata kaikkea liikettä Krimillä. ATACMS-ohjusten ja Ukrainan kehittämien droonien myötä niemimaan jokainen neliömetri on iskujen kantoalueella.
Hodges uskoo ukrainalaisten ”tuhoavan Krimin ja Venäjän yhdistävän Kertsin sillan, kun he ovat valmiita”.
Suurempi haaste saattaa kuitenkin olla Asovanmerta pitkin kulkevan parannellun rautatien katkaiseminen. Se kulkee Venäjän Rostovista Etelä-Ukrainan Mariupolin ja Berdjanskin kaupunkien kautta Krimille.
– Maakäytävää pitkin kulkeva rautatie on Venäjän miehittäjien tunnustus siitä, että Kertsin silta on tuhoon tuomittu. He tietävät, että ennemmin tai myöhemmin heillä on ongelma, sanoo Ukrainan eteläisen sotilaspiirin tiedottaja Dmitri Pletenchuk.
