Luonnonvarakeskuksen uusimman arvion mukaan vuonna 2014 alkanut ilveskannan laskusuunta jatkuu. Kanta on pienentynyt edellisvuodesta noin viisi prosenttia. Ennen tänä vuonna alkavaa metsästyskautta Suomessa arvioidaan olevan 2 355–2 495 yli vuoden ikäistä ilvestä.
Monin paikoin Suomea ilveskannan lasku on Luonnonvarakeskuksen mukaan ollut loivaa, tai kanta on pysynyt edellisen vuoden tasolla. Eniten kanta on pienentynyt Oulun poronhoitoalueen ulkopuolisessa osassa, Kainuussa sekä Keski-Suomessa. Kanta on kuitenkin kasvanut selvästi Pohjois- ja Etelä Savossa sekä hieman Kaakkois-Suomessa.
Luonnonvarakeskus arvioi, että ilveskannan laskun taustalla on todennäköisesti merkittävimpänä syynä viiveellä näkyvä metsästyskuolleisuus. Ilvesten luontaisessa kuolleisuudessa ei ole tapahtunut merkittäviä muutoksia aikaisempiin vuosiin verrattuna.
Ilvespentuehavaintoja kirjattiin viime syyskuusta helmikuun loppuun yhteensä noin 4 930, mikä on 13 prosenttia enemmän kuin vuotta aiemmin, mutta saman verran kuin kaksi vuotta aikaisemmin.
Havaintoihin pohjautuvan kanta-arvion lisäksi Luonnonvarakeskus on arvioinut ennustemallin avulla ilveskannan kehitystä vuoteen 2020 asti eri metsästysverotusasteilla. Mallin mukaisesti kuudentoista prosentin metsästysverotuksella ilvesten määrä pysyisi samansuuruisena kuin arviovuonna.
