Aiemmin tällä viikolla presidentti Donald Trump sanoi Yhdysvaltojen käyvän ”hienovaraisia” neuvotteluja Iranin kanssa.
– Neuvottelemme heidän kanssaan vain puoliksi, hän totesi Axiosin haastattelussa.
Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi sanoi lauantaiaamuna uutiskanava CNN:n mukaan, että Qatarin ja Pakistanin välittäjät ovat vaihtaneet viestejä, mutta nämä eivät ole neuvotteluja.
Trump sanoi perjantaina aikovansa julistaa Hormuzinsalmen Yhdysvaltain alueeksi sen jälkeen, kun ”olemme voittaneet Iranin”.
Hän sanoi, että se tapahtuisi ”melko pian”. Kansainvälisen vesiväylän julistaminen Yhdysvaltain alueeksi edellyttäisi joukkojen sijoittamista alueelle ainakin toistaiseksi, vaikka Trump oli aiemmin luvannut pitää Iranin sodan lyhyenä.
– Meillä on saarto. Yksikään alus ei pääse läpi, ellemme halua niiden pääsevän läpi, presidentti sanoi.
Iranin varaulkoministeri Kazem Gharibabadi vastasi Trumpin väitteeseen, että hän julistaisi Hormuzinsalmen Yhdysvaltojen alueeksi.
– Hormuzinsalmea ei voida vallata twiitillä, lentotukialuksella, presidentin määräyksellä tai kampanjapuheella. Iran ei pelkää uhkia eikä voimannäyttöjä, Gharibabadi totesi lausunnossaan.
– Salmi suljetaan tai avataan yksinomaan Iranin alaisuudessa, ja niin kauan kuin kieltäydytte hyväksymästä tappion todellisuutta ja luopumasta harhaluuloistanne, Iran jatkaa saartoa, hän lisäsi.
Lähes puoli vuotta Yhdysvaltojen ja Iranin sodan alkamisen jälkeen maailmanlaajuiset öljyvarastot vähenevät nopeasti, kun liikenne Hormuzinsalmen läpi on käytännössä pysähtynyt ja kaksi vihollisuuksien keskipisteessä olevaa valtaa kiistelevät siitä, kuka hallitsee kriittistä vesiväylää.
Iran sanoo, ettei se avaa salmea kokonaan uudelleen, ennen kuin Yhdysvallat täyttää sen ehdot.
Trump on toistuvasti vakuuttanut, että salmi on Yhdysvaltojen hallinnassa.
– Heillä ei ole kontrollia. Meillä on täysi kontrolli. Me omistamme sen, ja jossain vaiheessa he ehkä tekevät jotain, ja sitten heidät räjäytetään, Trump sanoi toimittajille keskiviikkona.