Iran on pyrkinyt pönkittämään asemaansa alueellisena suurvaltana tukemalla Hizbollahin, Hamasin ja Jemenin huthikapinallisten kaltaisia ryhmittymiä taloudellisesti ja aseellisesti. Ryhmät ovat toimineet myös tietynlaisena pelotteena Israelia vastaan.
Viimeaikaiset Israelin iskut ja salamurhat ovat asiantuntijoiden mukaan murentaneet Teheranin pelotestrategian vain muutaman viikon aikana. Iran altisti samalla itsensä Israelin voimakkaalle vastaiskulle.
Alkuviikosta tehty ballistinen ohjushyökkäys Israelia vastaan oli historian suurimpia. Sen tarkoituksena oli kostaa Hizbollahin johtaja Hassan Nasrallahin ja Hamas-johtaja Ismail Haniyehin kuolemat. Monet ohjukset pääsivät läpi Israelin ilmapuolustuksesta, mutta vahingot jäivät silti vähäisiksi.
Israelin kerrotaan varautuvan merkittävään vastahyökkäykseen jo lähivuorokausien aikana. Kohteina voivat olla esimerkiksi Iranin sotilastukikohdat tai öljyntuotantolaitokset.
Israelin entinen pääministeri Naftali Bennett arvioi Hizbollahin ja Hamasin olevan tilapäisesti lamaannustilassa.
– He ovat tällä hetkellä alastomia eivätkä pysty suojautumaan. Israelilla on suurin tilaisuus 50 vuoteen muuttaa Lähi-idän tilannetta merkittävällä tavalla, Bennett sanoi Wall Street Journal -lehden mukaan.
Ex-pääministeri kehotti Israelin johtoa ”iskemään mustekalan päähän” ennen kuin Iran pystyy vahvistamaan alueellista asemaansa.
Washington Institute -ajatushautomon vanhempi tutkija Michael Knights uskoo Iranin ja Israelin pysyttelevän silti tiettyjen rajojen sisällä, vaikka eskalaation kierre onkin kiihtynyt. Israelin aiemmat vastatoimet on suhteutettu sitä vastaan tehtyihin iskuihin ja niiden aiheuttamiin tuhoihin.
Maa pyrkii osoittamaan osoittamaan, että se pystyy iskemään sen vihollisia vastaan niitä voimakkaammin.
– Tässä tapauksessa Iranin hyökkäys ei aiheuttanut merkittäviä vahinkoja, tutkija huomauttaa.
