Lähi-idän viimeaikaiset tapahtumat ovat heikentäneet huomattavasti Iranin haaveita ylläpitää asemaansa alueellisena suurvaltana.
Teheranin tukema libanonilainen Hizbollah-miliisi kärsi syksyn aikana mittavia tappioita Israelia vastaan käydyssä sodassa. Iran iski huhtikuussa ja lokakuun alussa Israelia vastaan ballistisilla ohjuksilla ja räjähdelennokeilla, mutta niiden aiheuttamat vahingot jäivät melko vähäisiksi.
Israel sen sijaan tuhosi lähes kokonaan Iranin ilmapuolustuksen ja useita muita asevoimien strategisia kohteita. Myös salaisen ydintutkimuslaitoksen väitetään tuhoutuneen. Iranin johdon tilanne on ongelmallinen, sillä se on tällä hetkellä hyvin haavoittuvainen Israelin mahdollisille vastatoimille.
Uusin takaisku tuli joulukuussa Syyrian diktaattori Bashar al-Assadin hallinnon romahdettua. Tämä katkaisi Iranin tärkeän aseiden salakuljetusväylän Hizbollahille.
Britannian entinen Teheranin suurlähettiläs Simon Gass muistuttaa, että tämän lisäksi Iranin talous on vakavissa vaikeuksissa. Yhdysvaltain tuleva presidentti Donald Trump tulee luultavasti ylläpitämään tiukkaa linjaa Irania kohtaan.
– Tämä on ollut todella huono vuosi Iranin kannalta. Suuri osa sen kyvystä projisoida voimaa ulkomailla perustui Hizbollahin kaltaisiin miliisijärjestöihin ja ystävällismielisiin hallintoihin. Al-Assadia pyrittiin pitämään vallassa Venäjän avulla, Simon Gass sanoo Times Radiolle.
Ex-suurlähettiläs huomauttaa, että asejärjestöistä ja alueellisista liittolaisista lähes jokainen on murskattu vuoden aikana.
– He ovat nyt melko pelokkaita sen suhteen, että mitä presidentti Trump tulee tekemään lisätessään painetta Irania kohtaan, Gass sanoo.
