Ukrainan kerrotaan kehittävän uutta räjähdelennokkia, joka on suunniteltu Iranin valmistamien Shahed-droonien tuhoamiseen.
Venäjä on laukaissut sodan aikana tuhansia halpoja itsemurhalennokkeja Ukrainan asutuskeskuksia ja energiainfrastruktuuria vastaan. Niitä on tuhottu ilmatorjuntaohjuksilla ja erityisillä autopartioilla, jotka liikkuvat tutka- ja äänihavaintojen pohjalta kohteensa lentoreitille. Matalalla lentäviä räjähdelennokkeja tuhotaan ajoneuvojen lavalle asennetuilla konekivääreillä ja käsiaseilla.
Telegraph-lehden mukaan uudet Sting-droonit pystyvät jahtaamaan hitaasti lentäviä Shahed-136-lennokkeja. Salaisesta hankkeesta on nyt julkaistu ensimmäistä kertaa kuvamateriaalia.
Laitteen alaosa muistuttaa yleistä neliroottoria, mutta sen yläosassa on korkea kupolimainen rakenne. Sen sisällä on räjähdelasti ja kamera. Stingiä ohjataan maasta käsin virtuaalilaseilla, kuten rintamalla yleistyneitä FPV-räjähdedrooneja. Se pystyy lentämään yli 160 kilometriä tunnissa ja noin 3 000 metrin korkeudessa. Jatkossa torjuntatehtäviä voidaan suorittaa tekoälyn avustamana.
Ukrainan asevoimat on jo käyttänyt samankaltaisia drooneja korkealla lentävien Venäjän tiedustelulennokkien tuhoamiseen.
Venäjän arvioidaan tuottavan tällä hetkellä yli 6 000 Shahedin kaltaista droonia omassa tehtaassaan Tatarstanin alueella. Tämän lisäksi toimitukset jatkuvat Iranista. Ukrainaa vastaan niitä lähetetään joka päivä 30–80 kappaletta.
Ukrainan kannalta haasteena on, ettei itsemurhalennokkien tuhoamiseen kannata käyttää kalliita ilmatorjuntaohjuksia, joiden varastot ovat hupenemassa. Sting-lennokin yksikkökustannuksen sanotaan olevan vain murto-osa Shahedista.
