Yhdysvaltain presidentti Joe Biden päätti heinäkuussa luopua tavoittelemasta jatkokautta Valkoisessa talossa. Presidenttikautensa neljän viimeisen kuukauden aikana hän on amerikkalaistutkija Frederick Kempen mukaan myös hukkaamassa tilaisuutensa historialliseen ulkopoliittiseen perintöön Ukrainaan liittyvän liiallisen varovaisuutensa vuoksi.
Atlantic Council -ajatushautomoa johtava Kempe arvioi Bidenin pukeneen erityisen tarkkanäköisesti sanoiksi ne haasteet, joita Venäjän, Kiinan, Pohjois-Korean ja Iranin kaltaiset autoritaariset valtiot lännelle asettavat. Ukrainaa Biden on hänen mukaansa tukenut johdonmukaisesti Vladimir Putinin helmikuussa 2022 käynnistämän täysimittaisen hyökkäyksen ensi päivistä alkaen. Ilman Bidenin kriittisellä hetkellä osoittamaa päättäväisyyttä Kiova olisi saattanut jo kukistua.
Silti juuri Bidenin ylenpalttinen varovaisuus on ollut omiaan rohkaisemaan Venäjän, Kiinan, Pohjois-Korean ja Iranin holtitonta käytöstä, Kempe toteaa artikkelissaan. Yhdysvaltojen ja muiden länsimaiden vastatoimet ovat hänen mukaansa olleet yksinkertaisesti riittämättömiä.
Kempe pitää valitettavana, että tavatessaan viime viikolla Britannian pääministerin Keir Starmerin Biden kieltäytyi edelleen näyttämästä Ukrainalle vihreää valoa pitkän kantaman iskuihin syvälle Venäjän alueelle. Taustalla näkyi hänen mukaansa yhä sodan eskaloitumisen pelko.
– Näiden rajoitusten poistamatta jättäminen heikentää vakavasti Ukrainan kykyä iskeä sinne, mistä käsin Venäjä tuhoaa Ukrainan infrastruktuuria ja tappaa siviilejä. Tämä rajoittaa vakavasti Ukrainan edellytyksiä voittaa, Kempe painottaa.
Biden jää Frederick Kempen mukaan historiaan siitä, että hän määritteli aikakautemme käännekohdaksi demokratian ja itsevaltaisten tyrannien välisessä taistelussa.
– Olemme historian käännekohdan äärellä – yhden niistä hetkistä, joina tekemämme päätökset määrittävät tulevaisuuden vuosikymmeniksi eteenpäin, Biden lausui lokakuussa 2023.
– Hamas ja Putin edustavat erilaisia uhkia, mutta niillä on yksi yhteinen tekijä. Molemmat haluavat tuhota naapurustonsa demokratian – hävittää sen täysin, hän totesi.
Bidenilla olisi Kempen mukaan vielä mahdollisuus piirtää nimensä historian lehdille ja tehdä seuraajansa työstä helpompaa myös käyttämällä presidenttikautensa viimeiset kuukaudet vahvistaakseen Ukrainaa, joka käy taistelua olemassaolostaan tämän globaalin kilpailuasetelman etulinjassa.
