Vaikutusvaltainen yhdysvaltalaissenaattori Mitch McConnell kommentoi perjantaina päättynyttä Naton huippukokousta myönteisin sanankääntein Punchbowl News-sivuston uutiskirjeessä. Vähemmistöjohtajana toimiva McConnell on senaatin korkea-arvoisin republikaani. Uutiskirjeessä hän kehottaa puolueensa oikeistoa tekemään pesäeroa Washingtonin kokoukseen osallistuneeseen Unkarin pääministeri Viktor Orbaniin.
Kansallismielisellä ja maahanmuuttokriittisellä Orbanilla on runsaasti ihailijoita republikaanien oikeistosiivessä, ja Orban tapasi aikaisemmin tällä viikolla Yhdysvaltojen presidentiksi pyrkivän Donald Trumpin Floridassa. Unkari aloitti heinäkuussa EU:n kiertävänä puheenjohtajana, ja pääministerin vierailut Venäjällä ja Kiinassa ovat herättäneet muissa EU-maissa runsaasti arvostelua.
McConnellin mukaan republikaanien oikeisto ja Orban ovat kuitenkin ulkopolitiikassa eri linjoilla. Monet republikaanit toivovat Yhdysvaltojen keskittyvän Kiinan vaikutusvallan patoamiseen Aasiassa, kun taas Orban on tiivistänyt yhteistyötään Xi Jinpingin hallinnon kanssa. McConnellin mukaan Unkarin pääministeri ”on täysin sängyssä kiinalaisten ja venäläisten kanssa”.
McConnell kertoo monien eurooppalaisten Nato-johtajien yksityiskeskusteluissa halunneen siirtyä Yhdysvaltojen tiukemmalle Kiina-linjalle. Senaattori iloitsee myös Nato-maiden puolustusmenojen noususta.
McConnell tunnetaan voimakkaana Ukrainan tukijana, mutta senaattorin omassa puolueessa Ukraina-tuella on myös runsaasti vastustusta. McConnell huomauttaa myös Ukrainaa tukevien republikaanien menestyneen viime aikoina puolueen esivaaleissa. Ukraina-tuki ei ole republikaaneille ”poliittinen itsemurhatehtävä”, Ukrainan presidentti Volodomyr Zelenskyin huippukokouksen aikana tavannut McConnell uskoo.
