Lännen Venäjän-vastaisista pakotteista, jotka Kremlin propaganda yrittää esittää vain piristeinä Venäjän talouskasvulle, on todellisuudessa tullut maan uuden sovjetisoinnin alku. Näin kirjoittavat kahdeksan EU-maan valtiovarainministerit Guardianissa ilmestyneessä kolumnissa otsikolla Venäjä valehtelee taloutensa voimakkuudesta.
Kirjoittajina ovat Alankomaiden Eelco Heinen, Latvian Arvils Ašeradens, Liettuan Gintarė Skaistė, Puolan Andrzej Domański, Ruotsin Elisabeth Svantesson, Suomen Riikka Purra, Tanskan Stephanie Lose ja Viron Mart Võrklaev. Heidän mukaansa Moskovan propagandan narratiiveihin, joiden mukaan Venäjän talous on hyvässä kunnossa, pitää vastata.
Venäjän uuden sovjetisoinnin alkuna ministerit näkevät valtion kontrollin kasvun markkinoilla, valtion menojen kattamisen yksityisomaisuuden takavarikoilla sekä talouden suuntautumisen aseteollisuuteen täydellisen piittaamattomana väestön sosiaalisesta ja taloudellisesta hyvinvoinnista. Tämä ei heidän mukaansa voi toimia pitkän ajanjakson strategiana.
Lyhyellä tähtäimellä talous ylikuumenee, kun aseteollisuuteen investoidaan paljon. Rajoitettu teknologian saanti kuitenkin todennäköisesti rajoittaa tuotannon kasvua ja johtaa yksityissektorin lamaantumiseen, kiihdyttää inflaatiota ja lisää kotitalouksien painetta.
Talousongelmien takia Kreml joutuu lisäämään menoja, mikä puolestaan ruokkii inflaatiota ja kuluttaa maan kassavarantoja entistäkin nopeammin. Jos Vladimir Putin jatkaa tällä polulla, pitkän aikavälin vahinko Venäjän taloudelle voi olla merkittävä ja todennäköisesti vähentää luottamusta hallituksen politiikkaan, kirjoittavat ministerit.
Venäjän taloutta vastaan suunnatut pakotteet ovat muuttaneet Venäjän ulkomaankaupan maantiedettä, leikanneet vientituloja noin kolmanneksella kahdessa vuodessa ja rajoittaneet Kremlin taistelukentällä tarvitsemien tuotteiden saatavuutta. Siksi kirjoittajat uskovat, että pakotteita pitää jatkaa ja tiukentaa strategisesti tärkeillä sektoreilla, kuten energia, rahoitus ja teknologia.
Lisäksi myöntyvyyttä nykyisille pakotteille, erityisesti venäläisen öljyn hintakatolle, pitää ministerien mukaan lisätä. Heidän mukaansa vastaavat pakotteet pitää asettaa myös Valko-Venäjää vastaan ja lisätä niiden Itä-Aasian ja Lähi-idän maiden painetta, jotka auttavat Venäjää kiertämään pakotteita.
