Kalifornian metsäpalot voivat olla Yhdysvaltain historian kallein katastrofi, arvioi Kalifornian osavaltion kuvernööri Gavin Newsom.
Ennusteiden mukaan kovat tuulet alueella jatkuvat, mikä herättää pelkoja tulipaljon leviämisestä edelleen.
Newsom esitti arvionsa NBC:lle sunnuntaina antamassaan haastattelussa. Newsomin mukaan tulipalot ja siihen liittyvät kustannukset voivat olla laajuudeltaan kalleinta, mitä maassa on nähty.
Kalifornian tulipalot ovat sytyttäneet maata noin 160 nelilökilometrin alueella. Los Angelesin viranomaisten mukaan tulipaloissa on kuollut ainakin 24 ihmistä. Newsomin mukaan kuolonuhreja on ”todennäköisesti paljon enemmän”.
Lisäksi ainakin 12000 rakennusta on tuhoutunut tulipaloissa.
Financial Timesin mukaan virallista arviota tulipalojen vahinkojen kustannusten suuruusluokasta ei ole vielä julkaistu. Kaupallisia sääennusteita tarjoava AccuWeather arvioi viime viikolla taloudellisten tappioiden nousseen siinä vaiheessa ainakin 135–150 miljardiin dollariin. Esimerkiksi viime vuoden syyskuussa iskenyt hurrikaani Helene aiheutti arviolta 250 miljardin dollarin kustannukset.
Presidentti Joe Biden on vakuuttanut, että Yhdysvaltain hallitus maksaa 100 prosenttia kaikista katastrofin aiheuttamista kustannuksista ja pyytää kongressilta lisää taloudellista apua.
Paikallinen ilmatieteen laitos on ennustanut tuulen olevan puuskissa jopa 80–110 kilometriä tunnissa samaan aikaan, kun kuivuus jatkuu.
Palomiehet ovat taltuttaneet kolme tulipaloa tiistain jälkeen. Los Angelesin pohjoispuolella San Fernandon laaksossa syttynyt Hurst-palo oli 80-prosenttisesti hallinnassa sunnuntaina.
Palomiehet kamppailevat edelleen kahden suurimman tulipalon torjunnassa. Tuhansia palomiehiä on lähetetty torjumaan Palisadesin tulipaloa raskailla kuorma-autoilla ja ilmakalustolla. Kaupunki on myös avannut turvakoteja kärsiville perheille.
Useat tunnetut Hollywood-tähdet ovat menettäneet kotinsa paloissa.
