Kiinan ja Pohjois-Korean suhteessa tapahtuu nyt jotakin merkittävää ja kuvioon liittyvät niin Venäjä, Ukraina kuin Taiwankin, ulko- ja turvallisuuspolitiikan asiantuntija Henri Vanhanen arvioi.
Hänen mukaansa tätä kehitystä kannattaa seurata Suomessakin.
Vanhanen toteaa X:n ketjussaan ensimmäisen syyn Pekingin ja Pjongjangin suhteen muutokseen löytyvän Ukrainasta.
– Moskova ja Pjongjang ovat rakentaneet sodan aikana poikkeuksellisen läheisen sotilaallisen suhteen. Pohjois-Korea lähettänyt Venäjälle ammuksia, ohjuksia ja sotilaita. Nyt esillä on jopa kymmenientuhansien uusien sotilaiden lähettäminen.
Tämä on asiantuntijan mukaan ollut Kiinalle ongelma.
– Peking ollut Pohjois-Korean tärkein taloudellinen kumppani ja ulkopoliittinen tukija. Nyt Moskova on kasvattanut vaikutusvaltaansa alueella, jota Kiina on pitänyt omana takapihanaan, Vanhanen sanoo.
Kiinan presidentti Xi Jinping vieraili kesällä Pjongjangissa ensi kertaa seitsemään vuoteen. Henri Vanhasen mukaan vierailu näytti yritykseltä ottaa maiden välinen suhde uudelleen haltuun.
Erityisen kiintoisana Vanhanen pitää sitä, miten Pohjois-Korean ydinaseista vaiettiin.
– Aiemmin Korean niemimaan ydinaseettomuus kuului lähes automaattisesti Kiinan lausuntoihin. Vielä Xin edellisellä Pjongjangin-vierailulla 2019 Kiina korosti sitä. Venäjäkään ei ole asiasta puhunut.
Henri Vanhasen mukaan vielä suurempi muutos koskee maiden sotilaallista yhteistyötä. Hän pohtii, voiko edessä olla yhteisiä sotaharjoituksia.
– Xi nosti kesäkuussa sotilasasiat yhdeksi maiden yhteistyön kehittämisen alueeksi. Samalla Kiinan ja Pohjois-Korean puolustusministerit tapasivat ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1992.
Kyse on asiantuntijan mukaan joka tapauksessa ilmiöstä joka on pelkkää Pohjois-Koreaa suurempi. Vanhanen muistuttaa Ukrainan sodan tehneen Venäjän, Pohjois-Korean ja Iranin yhteistyöstä konkreettista. Samalla Kiina on ollut verkostossa mukana yhä tiiviimmin, vaikka maan johto kiistääkin sotilaallisen avun antamisen Venäjälle.
Henri Vanhanen varoittaa polun johtavan Taiwaniin.
Sota Irania vastaan ja Ukrainan tukeminen ovat kuluttaneet valtavasti Yhdysvaltain asevarastoja. Pohjois-Korea taas vahvistuu Venäjän tuella.
– Jos Korean niemimaan kriisi osuisi joskus samaan aikaan Taiwanin konfliktin kanssa, USA joutuisi jakamaan voimavarojaan usealle suunnalle.
Henri Vanhasen mukaan olennaisin asia on Kiinan, Venäjän, Pohjois-Korean ja Iranin yhteyksien vahvistuminen. Vanhanen toteaa, ettei Naton kaltaista liittoumaa ole syntymässä.
– Niillä on erilaiset intressit, ja Kiina ja Venäjä jopa kilpailevat vaikutusvallasta Pjongjangissa. Silti niiden välille rakentumassa uusi sotilasverkosto.