Kiinan arvioidaan lisänneen sotilaallista läsnäoloaan Kambodžassa.
Virallisesti maiden välillä ei ole sotilasyhteistyösopimusta. Kuitenkin jo kuukausien ajan kiinalaisalusten on nähty tukeutuneen Reamin laivastotukikohtaan Kambodžan rannikolla, kertoo The Wall Street Journal.
Etelä-Kiinan merellä sijaitsevan Kambodžan hallinto kiistää Kiinan asettaneen pysyviä joukkoja maan alueelle.
Yhdysvaltojen mukaan Kiina ja Kambodža solmivat jo vuonna 2019 salaisen sotilasyhteistyötä koskevan sopimuksen, joka sallii Kiinan laivaston tukeutua Kambodžan satamiin.
Kiinan rahoittamat infrastruktuurihankkeet ovat myös yleistyneet maassa sopimuksen kirjoittamisen jälkeen. Myös uuden laivastotukikohdan kerrotaan olevan kiinalaisten yritysten ja työntekijöiden rakentama.
Virallisesti laivastotukikohdassa on Kiinan mukaan kyse infrastruktuurin rakentamisesta Kambodžaan. Tukikohdan kerrotaan olevan vain Kambodžan laivaston käytössä.
Alusten puolestaan sanotaan liittyvät harjoitustoimintaan. Kuitenkin sota-alukset ovat jääneet tukikohdan alueelle Kambodžan ja Kiinan laivastojen yhteisten harjoitusten jälkeen.
Vasta valmistuneesta Reamin laivastotukikohdasta on myös rakennettu Kiinan rahoittama valtatie Kambodžan pääkaupunkiin.
Uusi tukikohta vastaa suorituskyvyltään Kiinan Djiboutiin rakentamaa tukikohtaa, joka sijaitsee Afrikan sarvessa.
Kaikki paitsi aivan suurimmat kiinalaisalukset voivat tukeutua Kambodžan tukikohtaan. Tukikohta mahdollistaa Kiinalle Etelä-Kiinan meren kapeikkojen tarkkailun entistä paremmin.
– Uusi tukikohta toimii alustana mahdollisille sotilaallisille toimille Taiwanin kriisitilanteessa, arvioi yhdysvaltalaisen ajatushautomon Kiinaan erikoistunut tutkija Craig Singleton.
Kiina väittää olevansa oikeutettu hallitsemaan merkittävää osaa Etelä-Kiinan merestä.
